La libellule hydrogène de Blue Spirit Aero Aero fait sa première apparition sur le sol au Paris Air Show, et la start-up française espère que l’avion participera à des démonstrations volantes au-dessus du Bourget en 2027.
C’est à quelle vitesse le programme de développement de l’entraîneur léger progresse, selon Florian Pasquiet, le chef de la structure et du design de Blue Spirit. Il a déclaré à FlightGlobal le 18 juin que la société basée à Toulouse a récemment lancé des tests de taxi et un ravitaillement en gaz d’hydrogène avec le démonstrateur.
Les tests de vol commenceront plus tard cette année ou au premier trimestre de 2026, dit-il.
«C’est un avion léger et alimenté par l’hydrogène, un quatre places pour le marché des écoles d’avion», explique Pasquiet. « Et il a une forme particulière, comme vous pouvez le voir, avec la propulsion électrique distribuée. Nous avons 12 de ces groupes motopropulseurs que nous appelons les pods, et chacun d’eux a son propre stockage d’hydrogène. »
Les gousses sont indépendantes les unes des autres, ce qui signifie «il n’y a pas de point de défaillance unique», et sont facilement remplacés et remplis pour des temps de redressement rapides.
«Si un pod devait échouer, nous pouvons le laisser tomber et le remplacer, en réduisant le temps d’arrêt de l’avion», explique Pasquiet.
Une douzaine d’hélices montées sur les ailes fournissent également un effet de «lifting soufflé» dans lequel le débit d’air est accéléré sur les ailes de l’avion, permettant de courtes capacités de décollage.
L’approche de Blue Spirit diffère de la plupart des start-ups hydrogène-électriques en ce qu’ils ne sont pas «d’hydrogène intégré à l’intérieur de l’avion», dit-il, et la société a choisi d’utiliser du carburant hydrogène gazeux.
«Il n’y a pas de station de remplissage mobile pour l’hydrogène liquide; pour l’hydrogène gazeux, il existe», dit-il. «Il a été utilisé sur des voitures à plusieurs reprises.»
Bien que Blue Spirit se concentre pour l’instant sur le marché des entraîneurs, il prévoit d’introduire un six places qui sera destiné au secteur régional de la mobilité aérienne en plein essor, et Pasquiet dit que la conception pourrait être mise à l’échelle jusqu’à 19 places d’avions.
