Boeing a prévenu que les livraisons à court terme du 737 Max seraient probablement retardées, après avoir été alerté d’une « non-conformité » dans le fuselage de 50 avions non livrés.
L’avionneur affirme qu’un fournisseur avait signalé le problème le 1er février, déclarant que les trous de rivets sur le fuselage « n’avaient peut-être pas été percés exactement selon nos exigences ».
Boeing ajoute que le problème « n’est pas un problème immédiat de sécurité des vols » et que tous les avions 737 Max peuvent poursuivre leurs opérations.
Le chef de Boeing Commercial Airplanes, Stan Deal, ajoute dans une note aux employés : « (Nous) pensons actuellement que nous devrons retravailler environ 50 avions non livrés. Même si ce problème pourrait retarder certaines livraisons de 737 à court terme, c’est la seule solution compte tenu de notre engagement à livrer des avions parfaits à chaque fois. »
L’avionneur n’a pas nommé le fournisseur, mais les médias suggèrent que c’est Spirit AeroSystems qui a signalé le problème.
Le programme du 737 Max a fait l’objet d’un examen plus approfondi ces derniers mois, à la suite d’une explosion de bouchon de porte en plein vol impliquant un Alaska Airlines Max 9.
L’incident du 5 janvier a laissé un trou béant sur le côté de l’avion. Les pilotes ont atterri en toute sécurité sans blessures graves ni aux passagers ni à l’équipage.
Les enquêtes sur l’incident ont commencé, les régulateurs examinant les problèmes de contrôle qualité chez l’avionneur. Plus de 170 Max 9 – équipés des mêmes bouchons de porte que le jet Alaska – ont également été cloués au sol pour inspection.
Le 27 janvier, de grands opérateurs comme Alaska et United Airlines ont remis le type en service, après avoir effectué les inspections requises.
Dans ses derniers commentaires, Deal indique que le programme 737 Max « consacrera plusieurs jours » cette semaine dans ses installations de Renton, Washington, à « se concentrer sur la qualité ».
Selon Deal, les employés du programme 737 Max ont « exprimé leur frustration » quant à la façon dont le travail inachevé de Boeing et de ses fournisseurs « peut se répercuter sur la chaîne de production ».
« Nous devons maintenir cette discipline entre nos quatre murs et nous allons obliger nos fournisseurs à respecter les mêmes normes. Nous avons récemment demandé à un important fournisseur de retenir les expéditions jusqu’à ce que tous les travaux soient terminés conformément aux spécifications. Même si ce retard d’expédition affectera notre calendrier de production, il améliorera la qualité et la stabilité globales », déclare Deal.
