Boeing a commencé à former une équipe pour mener une évaluation détaillée de la qualité des produits, une décision en réponse à un problème qui a contraint les régulateurs américains à immobiliser 171 737 Max 9 il y a 10 jours.
La société a nommé l’amiral à la retraite de l’US Navy Kirkland Donald pour diriger l’équipe et conseiller spécial du directeur général David Calhoun, avec effet immédiat, a annoncé Boeing le 16 janvier.
« L’amiral Donald et une équipe d’experts externes procéderont à une évaluation approfondie du système de gestion de la qualité de Boeing pour les avions commerciaux, y compris les programmes et pratiques qualité dans les installations de fabrication de Boeing et sa surveillance de la qualité des fournisseurs commerciaux », a déclaré Boeing. « Ses recommandations seront fournies à Calhoun et au comité de sécurité aérospatiale du conseil d’administration de Boeing. »
Donald est maintenant président du conseil d’administration du constructeur naval Huntington Ingalls Industries. Il a servi comme officier de sous-marin dans la marine américaine pendant 37 ans, dont les huit dernières années en tant que directeur du programme de propulsion nucléaire de la marine, un travail consistant à assurer la sécurité du fonctionnement des navires de guerre à propulsion nucléaire de la marine.
« L’amiral Donald est un leader reconnu pour garantir l’intégrité de certains des systèmes de sécurité et de qualité les plus complexes et les plus importants au monde », a déclaré le PDG Calhoun. « Je lui ai demandé de fournir une évaluation indépendante et complète avec des recommandations concrètes pour renforcer notre surveillance de la qualité dans nos propres usines et dans l’ensemble de notre système étendu de production d’avions commerciaux. »
« Lui et son équipe bénéficieront de tout le soutien dont ils ont besoin de ma part et de partout », ajoute Boeing, ajoute Calhoun.
La société refuse de fournir des détails sur les autres personnes qui feront partie de l’équipe d’examen.
Boeing a embauché Donald alors qu’il fait face à une nouvelle vague de surveillance intense. Le 5 janvier, un 737 Max 9 d’Alaska Airlines a subi une panne en vol d’un bouchon de porte – un événement qui a laissé un trou sur le côté de l’avion. Aucun passager ni membre d’équipage n’a été gravement blessé, mais la Federal Aviation Administration a répondu le 6 janvier en ordonnant l’immobilisation effective de 171 Max 9 équipés de ces prises dans le monde, dans l’attente d’examens.
La FAA a depuis déclaré qu’elle enquêtait sur les processus qualité de Boeing et qu’elle ne lèverait pas l’interdiction tant qu’elle n’aurait pas examiné plus d’informations de la part de Boeing. L’agence a également allégué que Boeing n’avait pas respecté les réglementations fédérales liées à l’inspection et à la qualité. Boeing reçoit 737 fuselages, y compris les bouchons de porte, de Spirit AeroSystems de Wichita.
Boeing a été confronté ces dernières années à de nombreux problèmes de qualité concernant le 737 Max.
Elle a également déjà pris de nombreuses mesures pour améliorer la qualité et la sécurité.
À la suite des accidents du 737 Max en 2018 et 2019, Boeing a annoncé une refonte de son programme de sécurité. Il a créé le nouveau rôle de chef de la sécurité aérospatiale, poste occupé depuis le début par Michael Delaney, et a formé un nouveau comité au sein de son conseil d’administration appelé Comité de sécurité aérospatiale.
Boeing a également réaligné sa structure d’ingénierie afin que les ingénieurs relèvent d’un ingénieur en chef plutôt que des chefs d’entreprise au sein de sa division commerciale distincte.
