L’Australie recevra le premier de ses nouveaux hélicoptères d’attaque Boeing AH-64E avant la fin de cette année.
S’exprimant lors de la conférence de l’Army Aviation Association of America à Nashville, au Tennessee, le 15 mai, les programmes de Boeing, les programmes d’hélicoptères d’attaque de Boe, ont confirmé que quatre apaches destinés à l’Australie progressent dans la chaîne de production de l’entreprise à Mesa, en Arizona.
«Plus tard cette année (nous réalisons) les quatre premiers des 29 Apaches en Australie», explique Christina Upah.
Cela confirme les attentes Partagé par Canberra en mars au Avalon International Air Show près de Melbourne, Victoria. Là, le brigadier de l’armée australienne Andrew Thomas a déclaré à FlightGlobal qu’il s’attendait à recevoir quatre AH-64es en 2025 et quatre autres en 2026.
Alors qu’il construit la flotte d’Apache, l’Australie prévoit de retirer ses 22 hélicoptères Airbus Tiger Attack Rotorcraft, qui ont été en proie à des défis de maintien importants.
Thomas a noté que Canberra est ouverte aux options pour la flotte de tigres coulissante, y compris potentiellement «offrir» l’avion à un opérateur étranger.
Le lancement en instance de la flotte d’AH-64E australienne survient alors que Boeing plus tôt cette année a livré le 50e Apache du Royaume-Uni, complétant l’inventaire de l’armée britannique. Ailleurs en Europe, la Pologne est en négociation avec Boeing pour une énorme commande de 96 aériens pour l’hélicoptère d’attaque.
En Amérique du Nord, l’armée américaine a récemment annoncé son intention de coucher de Sunset ses 91 anciens apaches D-Model et d’exploiter uniquement le dernier AH-64E. Boeing travaille actuellement sur son deuxième contrat pluriannuel avec l’armée américaine couvrant la réagitation des apaches plus âgés, les améliorant vers la dernière norme AH-64E.
Contrairement à la flotte AH-64 des États-Unis, qui opère principalement à partir de bases terrestres, Canberra envisage également son AH-64es à partir des deux navires d’assaut amphibies d’Australie – le HMAS Canberra et hmas Adélaïde.
Les apaches de l’armée américaine ont déjà effectué des travaux d’essai initiaux pour de telles opérations à bord des navires.
