La compagnie aérienne australienne Bonza a suspendu ses opérations le 30 avril, soulevant des questions sur la viabilité de la compagnie aérienne au milieu des défis auxquels est confronté son principal bailleur de fonds.
« Bonza a temporairement suspendu les services qui devaient être exploités aujourd'hui (mardi 30 avril), car des discussions sont actuellement en cours concernant la viabilité continue de l'entreprise », indique le transporteur sur son site Internet.
« Nous nous excusons auprès de nos clients qui sont touchés par cette situation et nous travaillons aussi rapidement que possible pour déterminer une voie à suivre garantissant une concurrence continue sur le marché de l'aviation intérieure australienne. »
FlightGlobal a contacté le transporteur pour obtenir des informations supplémentaires.
Les médias australiens suggèrent qu'AIP Capital, qui gère les quatre Boeing 737 Max 8 de Bonza, a saisi ces actifs.
Les sociétés australiennes Qantas et Virgin Australia ont entre-temps publié des déclarations affirmant qu'elles tenteraient d'aider les clients Bonza bloqués.
« Nous comprenons que les nouvelles d'aujourd'hui concernant Bonza auront un impact significatif sur les projets de voyage de nombreuses personnes », déclare Qantas.
« Pour les clients Bonza qui doivent voyager aujourd'hui ou qui sont coincés loin de chez eux, Jetstar et Qantas les aideront en proposant des vols gratuits là où des sièges sont disponibles. »
Lancé en janvier 2023, le modèle commercial de Bonza évitait d'affronter de plus grands concurrents sur les routes les plus compétitives d'Australie. Au lieu de cela, le LCC opérait principalement sur des routes secondaires non desservies par d'autres transporteurs.
Certains des défis de Bonza pourraient être liés à son bailleur de fonds, 777 Partners, basé à Miami, avec des rapports suggérant que les finances de l'entreprise sont sous surveillance.
Le 1er avril, le Temps Financier a rapporté que les régulateurs de l'Utah et de la Caroline du Sud avaient décidé de forcer cinq assureurs à rompre leurs liens avec la société, qui tente d'acheter le club de football anglais de Premier League Everton. Cet accord aurait échoué.
Selon le Temps Financier, les assureurs appartenaient à Advantage Capital, également connu sous le nom de A-Cap, et qu'ils avaient investi 2,9 milliards de dollars dans des entités liées à 777 Partners.
En janvier, des documents judiciaires obtenus par FlightGlobal ont montré que 777 Partners était poursuivi par les bailleurs de trois Max 8 et d'un 737-800 anciennement exploités par Flair Airlines – une autre filiale de 777 Partners – pour des problèmes de non-paiement. Quatre entités irlandaises recherchaient au total près de 28,5 millions de dollars.
Pas plus tard qu'en janvier, Bonza a déclaré qu'elle était « fermement concentrée sur la croissance » cette année, avec l'intention d'ajouter à cette flotte alors composée de six 737 Max 8 et de lancer de nouvelles destinations intérieures.
En 2023, Bonza a transporté plus de 750 000 passagers sur son réseau national de 38 routes desservant 21 destinations. La majorité de ces liaisons – environ 84 % – n’étaient auparavant pas desservies par les compagnies à bas prix.
