La Norvège va créer une installation d’essai internationale pour les avions à émissions nulles et faibles, qui pourrait permettre des essais de vols cargo entre Bergen et Stavanger au cours du second semestre de l’année prochaine.
Les parties impliquées dans cet effort comprennent l’Autorité norvégienne de l’aviation civile, l’exploitant de l’aéroport Avinor, le développeur d’avions électriques Beta Technologies et Bristow AS – la filiale locale de l’opérateur d’hélicoptères Bristow Group – qui ont signé une lettre d’intention le 10 décembre.
Dans un premier temps, les partenaires collaboreront pour élaborer un concept d’opérations pour le transport de marchandises, dans le but d’effectuer des vols d’essai dans un « bac à sable réglementaire » en Norvège au cours du second semestre 2025.
Avinor indique que les vols d’essai auront lieu entre Bergen et Stavanger, situés à environ 85 milles marins (155 km) l’un de l’autre sur la côte ouest de la Norvège. Bristow dispose de bases sur les deux sites au service de l’industrie pétrolière et gazière offshore.
« L’objectif de ce processus est de tester, d’apprendre, de préparer et de prouver la viabilité d’opérations avancées de mobilité aérienne dans un environnement contrôlé », indique-t-il.
Le ministre des Transports Jon-Ivar Nygard a déclaré que l’accord montre que la Norvège est « un marché attractif pour l’introduction rapide de nouvelles technologies ».
Lars Kobberstad, directeur de la CAA norvégienne, affirme que l’environnement de test sera développé avec la contribution de l’Agence de la sécurité aérienne de l’Union européenne.
« Bristow est fier de faire partie de cette opportunité importante pour la Norvège de diriger le développement d’une technologie aéronautique durable », déclare David Stepanek, vice-président exécutif et directeur de la transformation de Bristow.
« En collaborant avec des acteurs clés de l’industrie, nous acquerrons une expérience précieuse qui contribuera à façonner l’avenir de l’aviation. »
Bristow a des engagements – à la fois fermes et provisoires – avec plusieurs développeurs de véhicules de mobilité aérienne avancés, dont cinq commandes fermes, plus 50 options, pour l’avion électrique à décollage et atterrissage vertical ALIA A250 de Beta.
Cependant, il n’est pas clair si ce modèle ou le CX300 conventionnel à décollage et atterrissage – qui a déjà démontré une portée de 336 nm – sera utilisé pour les essais.
