L’avionneur britannique Britten-Norman a gagné de nouveaux propriétaires parallèlement à de nouveaux investissements dans l’entreprise, révèle l’analyse des dossiers de l’entreprise.
Le 14 octobre, l’avionneur basé à Bembridge, sur l’île de Wight, a révélé qu’il avait obtenu ce qui était décrit comme un « nouvel investissement important » de la part de l’entreprise nord-irlandaise Beechlands Enterprises.
Aucune des deux parties n’a révélé combien d’argent avait été injecté dans l’entreprise, bien que Britten-Norman ait déclaré que cela permettrait à l’entreprise d’intensifier ses opérations de fabrication du BN-2 Islander au Royaume-Uni.
Mais des documents déposés au registre britannique de la Companies House montrent qu’en plus de financer l’entreprise, Beechlands a également supplanté l’ancien propriétaire 4D Capital Partners, une société de capital-investissement.
Alison Rankin Frost, administratrice de Beechlands, a également été nommée administratrice de Britten-Norman, en remplacement d’Alex Silk de 4D Capital, qui a démissionné le 11 octobre.
« Le conseil d’administration, auquel Alex Silk a rejoint, recherchait des investissements supplémentaires à long terme, désormais mis à disposition par Beechlands Enterprises », explique Britten-Norman.
« 4D Capital a libéré sa participation dans Britten-Norman Aerospace dans le cadre de ce nouvel investissement. »
Dans le cadre de l’injection de fonds, Patrick Cowan – ancien ingénieur en chef chez Short Brothers – rejoint également William Hynett, directeur de longue date de Britten-Norman, au conseil d’administration de la société.
4D Capital s’est impliqué dans Britten-Norman après avoir sauvé l’entreprise de l’administration via un achat pré-pack en mars, en utilisant un véhicule à usage spécial appelé Shelton Bidco.
Shelton Bidco a acheté le commerce et les actifs des sociétés BN Group Ltd effondrées aux administrateurs Interpath Advisory en acquérant d’abord Britten-Norman Aerospace, qui a continué à négocier tout au long du processus et a assumé le rôle de son ancienne société mère.
Au total, 4D Capital a versé une contrepartie de 1,1 million de livres sterling (1,4 million de dollars) pour les activités du groupe, dont 450 000 livres sterling ont été reportées au 30 septembre.
À l’époque, Silk avait déclaré que 4D Partners avait vu la « valeur latente de Britten-Norman », qui était « sous-performante depuis la pandémie ».
En plus d’un nouveau fonds de roulement, l’équipe de 4D Capital devait « travailler en étroite collaboration avec la direction pour aider l’entreprise à accélérer sa production ».
Le financement de l’entreprise provenait de GQS Finance au moyen de prêts et de facilités de crédit, Britten-Norman mettant en gage les avions appartenant à la société, son commerce et ses actifs.
Britten-Norman affirme que l’investissement initial de Beechlands a été « utilisé pour acheter toute la dette en cours ».
« Comme la société était contrôlée par ses prêteurs garantis, cela était nécessaire » ; Britten-Norman est « désormais libre de toute dette », indique-t-on.
Les charges GQS ont été déclarées satisfaites le 4 novembre, après avoir été remplacées par des charges similaires pour lesquelles Beechlands détient la garantie, selon les documents de la société.
« Les dirigeants de Beechlands envisagent que les investissements supplémentaires se feront sous forme de capitaux propres. Le nouveau plan d’affaires prévoit qu’après une période d’investissement substantiel, Britten-Norman reviendra à une rentabilité durable au cours de l’exercice 2025/26 », ajoute l’avionneur.
De plus, le dernier rapport d’étape des administrateurs du groupe BN, couvrant la période allant jusqu’au 20 septembre mais déposé le 16 octobre, révèle que 4D Capital était en retard dans le paiement des 450 000 £ restants dus pour l’entreprise.
Bien que les administrateurs de BN Group aient déclaré qu’ils « étudiaient leurs options » en ce qui concerne le recouvrement de la somme impayée, FlightGlobal croit comprendre qu’un « règlement complet et définitif » a été convenu avec 4D Capital le 11 octobre – date même de sa sortie de l’entreprise.
Britten-Norman ajoute : « Dans le cadre du nouvel investissement, toutes les questions héritées, y compris la contrepartie différée à Interpath, ont été résolues. »
Pendant ce temps, l’avionneur a divulgué une commande d’un Islander à turbine unique auprès de Xen Aviation & Services, une start-up nationale basée à Georgetown, en Guyane.
