Le service de navigation aérienne britannique NATS a mis en œuvre une nouvelle technique de séparation à l’arrivée pour Londres Heathrow visant à extraire une capacité supplémentaire tout en respectant les exigences en matière de vortex de sillage.
La technique introduit une nouvelle méthode de calcul de l’espacement minimum entre les paires d’avions à l’arrivée, en affinant le calcul en prenant en compte les caractéristiques spécifiques des modèles d’avion plutôt que de s’appuyer sur de larges catégories de sillage.
NATS indique que la technique – connue sous le nom de Pairwise – a été mise en œuvre dans son centre de contrôle régional de Swanwick, qui gère le trafic dans le sud du Royaume-Uni.
Pairwise permet d’adapter la séparation de manière « beaucoup plus granulaire », indique-t-il, et permet aux contrôleurs de réduire la distance inutile entre certains types d’avions.
« Bien que le nombre total de vols à Heathrow soit plafonné, la possibilité d’atterrir plus d’avions par heure fournira une capacité tactique supplémentaire précieuse », explique NATS.
Cela contribuera à réduire les retards et offrira une plus grande résilience en cas de perturbation.
Les premières indications suggèrent que Pairwise réduira le temps passé par les avions à l’arrivée en circuit d’attente, économisant ainsi du carburant et réduisant les émissions de carbone.
« Les passagers bénéficieront d’un processus d’atterrissage optimisé garantissant que les avions restent en attente pendant une durée aussi limitée que possible », a déclaré Kelly Stone, responsable des opérations de l’aéroport de Londres Heathrow.
La technique a été développée dans le cadre de l’outil stratégique plus large d’approche intelligente de NATS, initialement introduit à Heathrow il y a dix ans, et dont la technologie est fournie par le spécialiste Leidos.
Des éléments de l’approche intelligente ont été déployés dans des aéroports tels que Toronto Pearson et Amsterdam Schiphol.
« L’introduction de Pairwise dans le cadre de l’approche intelligente est une autre première mondiale », déclare Chris Norsworthy, directeur de l’espace aérien et des opérations futures du NATS.
« Offrir une résilience opérationnelle supplémentaire à Heathrow fera une réelle différence positive en termes de ponctualité des compagnies aériennes, en contribuant à améliorer l’expérience des passagers et à réduire les émissions de carbone. »
