Le dernier livre blanc de Canberra sur l’aviation a souligné les défis auxquels sont confrontés les nouveaux entrants sur le marché aérien australien et a réitéré le point de vue du gouvernement selon lequel une réforme des créneaux horaires est nécessaire à l’aéroport de Sydney.
Tout en observant que le secteur aéronautique du pays a fortement rebondi après la pandémie de coronavirus, le livre blanc observe que les conditions restent difficiles. Il souligne l’entrée en administration de Regional Express (Rex) en juillet après avoir tenté de pénétrer le marché intérieur australien, peu après l’effondrement du transporteur à bas prix Bonza plus tôt dans l’année.
« Ces derniers événements démontrent les défis inhérents auxquels sont confrontés les petits acteurs du marché australien – qui n’a jamais connu de croissance durable au-delà de deux grands transporteurs – et soulignent l’importance cruciale de cadres politiques et réglementaires solides pour protéger les droits des clients de l’aviation sur un marché plus petit. » dit le livre blanc.
Le livre blanc observe que la réforme des créneaux horaires est essentielle à Sydney. Il estime que les compagnies aériennes australiennes historiques nuisent à la concurrence en prenant plus de créneaux horaires à Sydney qu’elles n’envisagent d’en exploiter, puis en annulant des vols. Bien que légale, cette pratique fait obstacle aux concurrents.
S’exprimant à la radio australienne, la ministre des Transports et de l’Infrastructure, Catherine King, a déclaré que même si les compagnies aériennes australiennes agissent dans le respect des règles, elles décident « tactiquement » quand annuler les vols, qualifiant même cette pratique de « jeu » avec le système.
Selon le livre blanc : « Le gouvernement met en œuvre des réformes des dispositions de gestion de la demande à l’aéroport de Sydney pour accroître la transparence, rééquilibrer l’attribution des créneaux horaires vers les nouveaux entrants et renforcer les dispositions de conformité et les mesures coercitives contre l’utilisation abusive des créneaux horaires. »
La concurrence sera encore renforcée lors de l’ouverture du nouvel aéroport de Sydney en 2026.
Le gouvernement légifèrera également pour créer une nouvelle capacité de médiation qui « tiendra le secteur responsable du respect de ses obligations envers les clients ». Par ailleurs, une nouvelle Charte des droits des clients aéronautiques détaillera les obligations des compagnies aériennes et des aéroports, notamment en matière de remboursement des vols annulés.
