China Southern Airlines a signé un protocole d’accord avec EHang pour explorer le développement du « tourisme à basse altitude » dans la ville de Zhuhai, dans le sud de la Chine.
L’accord verra l’unité de services d’aviation générale de China Southern s’associer à l’entreprise de mobilité aérienne urbaine pour examiner les opérations de vol impliquant l’avion autonome à décollage et atterrissage verticaux électriques (eVTOL) EH216-S d’EHang, ainsi que d’autres domaines de « soutien complet ».
« Les deux parties prévoient d’établir des sites de démonstration d’exploitation EH216-S pour le tourisme à basse altitude à l’aéroport de Zhuhai Jiuzhou et au Zhuhai Chimelong Ocean Kingdom, entre autres destinations touristiques populaires à Zhuhai, dans le but de lancer des services de vol à basse altitude de routine et des activités expérientielles », explique EHang.
Les deux sociétés étudieront également d’autres domaines pour l’eVTOL autonome, tels que le transport de marchandises, ainsi que les services médicaux d’urgence.
EHang et China Southern « tireront parti de leurs forces respectives » dans le cadre de ce partenariat.
« Cela comprend la formation de l’équipe opérationnelle, la construction de l’infrastructure du vertiport, le développement de la plate-forme de services de vol et l’établissement de normes de maintenance », peut-on lire dans un communiqué conjoint.
Erbao Li, président de la China Southern General Aviation Company, a déclaré : « Cette coopération créera des archétypes innovants pour l’économie à basse altitude, ouvrant de nouvelles opportunités de croissance pour l’industrie de l’aviation générale et favorisant le développement de haute qualité de la chaîne industrielle de l’économie à basse altitude dans la région de la Grande Baie de Guangdong-Hong Kong-Macao. »
EHang a obtenu la certification de type chinoise pour son EH216-S autonome, une étape franchie en octobre 2023, devenant ainsi le premier développeur d’eVTOL au monde à obtenir la validation réglementaire de son avion. En décembre, le programme a reçu son certificat de navigabilité, permettant le début des premières livraisons.
