L’armée américaine a identifié cinq membres d’équipage d’opérations spéciales tués dans un récent accident d’hélicoptère au-dessus de la mer Méditerranée.
L’incident du 10 novembre a entraîné la mort de deux pilotes et de trois membres d’équipage lorsque leur Sikorsky MH0-60M Black Hawk a subi un accident catastrophique lors d’exercices hors combat.
« Le MH-60 Black Hawk effectuait un entraînement de ravitaillement en vol lorsque l’avion a connu une urgence en vol entraînant l’accident », a déclaré le Pentagone le 13 novembre.
Variante distincte pour les opérations spéciales du Sikorsky UH-60 Black Hawk, le MH-60 comporte plusieurs modifications uniques, notamment une sonde de ravitaillement en vol.
Le type est exploité par le 160e Régiment d’aviation d’opérations spéciales de l’armée américaine, qui fournit un soutien aérien rotatif aux forces terrestres d’élite des États-Unis sous le commandement des opérations spéciales.
Le 12 novembre, le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a qualifié l’incident de tragique, notant qu’une enquête était en cours.
« Nous continuons à recueillir davantage d’informations sur cet accident mortel », déclare Austin.
Les adjudants-chef 3 Stephen Dwyer et Shane Barnes ont été tués dans l’accident, ainsi que les membres d’équipage, le sergent d’état-major Tanner Grone, le sergent Andrew Southard et le sergent Cade Wolfe, a révélé le Pentagone le 13 novembre.
Les responsables de la défense notent que l’incident s’est produit lors d’un « entraînement de routine au pilotage » et qu’il n’y a « aucune indication » d’activité hostile.
Ces dernières semaines, des avions, des navires et des forces terrestres américaines au Moyen-Orient ont été attaqués plus de 40 fois. Le Pentagone accuse les groupes militants soutenus par l’Iran en Syrie et au Yémen d’être responsables de cette poussée, liée au soutien américain à la guerre israélienne à Gaza.
Un drone MQ-9 Reaper de General Atomics Aeronautical Systems de l’US Air Force a été abattu au large du Yémen, le 8 novembre. Washington, en réponse à ces attaques, a lancé de multiples frappes aériennes avec des chasseurs Boeing F-15 et Lockheed Martin F-16 contre des sites utilisés par les groupes iraniens en Syrie.
Le Pentagone a mené une troisième série de frappes aériennes le 12 novembre, cette fois dans les villes syriennes d’Abou Kamal et de Mayadin.
« Les frappes ont été menées contre un centre de formation et un lieu sûr », a déclaré Washington.
Le Commandement central américain a également ordonné au moins deux survols de la région du Moyen-Orient par des bombardiers lourds Rockwell B-1B, bien qu’il ne semble pas qu’il s’agisse de missions de combat.
