Cinq décès ont été confirmés à la suite du crash d’un hélicoptère du Corps des Marines des États-Unis (USMC) en Californie du Sud.
Le super étalon Sikorsky CH-53E est descendu dans une zone forestière isolée à l’est de San Diego dans la nuit du 6 février.
Le giravion revenait de Creech AFB dans le Nevada pour un vol d’entraînement, lorsqu’il a rencontré une violente tempête hivernale alors qu’il traversait la zone montagneuse.
Le système de tempête avait été largement prédit par les autorités civiles, y compris le National Weather Service des États-Unis, dans les jours précédant l’incident.
Une opération de recherche aérienne le 7 février a localisé l’épave de l’avion, mais de fortes précipitations ont ralenti la progression du personnel au sol. L’USMC a confirmé que les cinq marines à bord du Super Stallion sont morts dans l’accident.
« C’est avec le cœur lourd et une profonde tristesse que je partage la perte de cinq marines exceptionnels de la 3rd Marine Aircraft Wing », a déclaré le major général Michael Borgschulte, commandant de l’unité, le 8 février.
L’USMC affirme que des efforts sont en cours pour récupérer les restes des aviateurs décédés et de leurs avions.
Une enquête sur l’incident a été ouverte.
