Comac a livré un deuxième C919 pour lancer son client China Eastern Airlines, alors que le transporteur cherche à accélérer les opérations de ce type.
L’avionneur chinois a livré le 14 juillet le C919 (B-919C, MSN108) lors d’une cérémonie qui s’est tenue dans son usine de Shanghai. China Eastern a pris livraison de son premier des cinq C919 en décembre 2022 et l’a mis en service commercial en mai.
Selon Comac, le deuxième C919 – anciennement un avion d’essai immatriculé B-001K – a été assemblé en février de cette année et a terminé les essais en vol en juin.
China Eastern prévoit d’exploiter ce type sur des vols entre Shanghai et Chengdu, similaires à son premier C919, avec davantage de liaisons attendues « à l’avenir », selon des informations locales.
La livraison intervient quelques jours après que son compatriote opérateur chinois Suparna Airlines a confirmé ses baux pour 30 C919. Le 13 juillet, Suparna, une unité du groupe Hainan Airlines basée à Shanghai, a signé un accord-cadre de coopération avec le bailleur SPDB Financial Leasing, ainsi qu’avec Comac.
Les transporteurs du groupe Hainan Airlines, Suparna et Urumqi Air, ont dévoilé pour la première fois leurs engagements pour 60 C919 en avril, dans le cadre d’une commande de 100 appareils comprenant 40 jets régionaux ARJ21. La commande a donné un coup de pouce indispensable au programme C919, qui a été assailli par des retards de production et de certification.
La Chine place de grands espoirs dans le programme C919, le présentant comme une alternative locale aux avions de la famille 737 de Boeing et de la famille A320 d’Airbus.