Lorsqu’il y a 15 ans, Katarzyna Kalisz a fondé un cabinet de conseil pour aider les investisseurs français à créer des entreprises en Pologne, elle savait que sa vie allait devenir plus frénétique et passionnante.
« Même si j’ai adoré cette période de ma carrière, c’était une période de nuits blanches, de délais courts et de tâches interminables alors que je voyageais de réunions en voyages d’affaires en conférences », se souvient-elle.
Cependant, alors qu’il semble que de nombreuses entreprises industrielles américaines et européennes soient désireuses d’établir des filiales dans son pays d’origine, cette décision lui a donné l’occasion de combiner ses connaissances locales et ses compétences linguistiques (elle parle couramment l’anglais et maîtrise le français) avec son sens commercial. elle a repris des études pour obtenir sa maîtrise en administration des affaires (MBA).
Cette vague d’investisseurs au cours des deux premières décennies du siècle comprenait les poids lourds de l’aérospatiale Collins Aerospace, GE Aerospace, MTU, Pratt & Whitney, Rolls-Royce et Safran, qui ont tous ouvert des usines autour de la ville de Rzeszow, dans le sud-est de la Pologne, une région à seulement 70 km de la frontière ukrainienne, commercialisée depuis 20 ans sous le nom d’Aviation Valley.
PRODUCTION LOCALISÉE
Ceux qui lorgnaient sur le cluster en pleine croissance comptaient également des fournisseurs de niveau inférieur, attirés non seulement par l’infrastructure d’Aviation Valley, la disponibilité des terrains et le bassin de travailleurs qualifiés, mais aussi par la possibilité d’avoir des installations de production à proximité des clients clés.
L’une d’entre elles était JPB Système, une entreprise française de taille moyenne basée près de l’usine de moteurs Safran à Villaroche, près de Paris, qui fabrique un système exclusif d’auto-verrouillage pour les écrous et les bouchons utilisés par les constructeurs de moteurs aéronautiques GE Aerospace, ITP Aero, P&W, Rolls-Royce. et Safran.
Kalisz a commencé à conseiller le PDG et propriétaire de JPB, Damien Marc, qui avait désigné Aviation Valley comme emplacement potentiel pour une nouvelle usine, aidant ainsi à surmonter la barrière linguistique et à établir des relations locales. Marc a été tellement impressionné par ses capacités qu’il a fini par lui proposer un poste de première employée de JPB Pologne en 2016.
Depuis lors, en tant que directeur de l’entreprise, Kalisz a fait grandir la filiale jusqu’à plus de 40 employés. Il est situé dans un bâtiment en face de l’aéroport de la ville qui sert d’incubateur pour les start-ups et autres nouvelles entreprises. Cependant, en août, JPB ouvrira une nouvelle usine de 40 000 m² (431 000 pieds carrés) à côté des installations voisines de Collins Aerospace et de MTU. Elle le décrit comme « le projet de ma vie ».
Kalisz s’est lancé dans une campagne de recrutement. « Chaque mois, nous embauchons un nouvel opérateur CNC et nous nous concentrons sur notre objectif de fabriquer à partir de la nouvelle usine le plus rapidement possible », dit-elle.
Elle a également travaillé avec des architectes sur la conception du bâtiment. En plus de regrouper la production dans un hall ergonomique, la nouvelle installation comprendra une salle de sport – une touche inhabituelle dans des entreprises de cette taille en Pologne. « Nous croyons vraiment qu’il faut prendre soin de nos travailleurs », déclare Kalisz.
L’Aviation Valley abritant aujourd’hui quelque 160 entreprises aérospatiales et plusieurs écoles spécialisées dans la formation de techniciens, Kalisz n’a pas trop de mal à recruter. « Nous sommes situés dans un endroit très spécial », dit-elle. « Il y a des milliers d’opérateurs CNC et pour une entreprise comme la nôtre, qui n’a pas besoin de centaines d’opérateurs, trouver du personnel qualifié n’est pas un problème. »
L’un des principaux avantages de ce cluster en pleine croissance pour l’économie polonaise est qu’il a contribué à endiguer la vague de jeunes Polonais talentueux et ambitieux de la région partant travailler à l’étranger. D’autres, qui comme Kalisz ont passé du temps dans d’autres pays pour travailler ou étudier, reviennent d’exil, attirés par des salaires plus élevés ainsi que par un coût de la vie inférieur à celui de la France, de l’Allemagne ou du Royaume-Uni.
Kalisz admet qu’elle « n’est pas tombée amoureuse de l’aviation dans son enfance », même si sa sœur aînée a obtenu sa licence de pilote professionnel il y a 17 ans. Elle n’a pas non plus de formation en ingénierie. En fait, son premier métier était celui de pianiste.
Cependant, elle a décidé qu’elle avait besoin d’une carrière d’appoint et a donc étudié son MBA avant de créer son propre cabinet de conseil. Cela l’a amenée à travailler pour la Chambre de commerce franco-polonaise, où elle a « rencontré des gens vraiment intéressants dans l’industrie aérospatiale qui m’ont motivé à m’orienter vers des sujets plus techniques ».
Parmi eux, Marc, qui l’a persuadée de quitter son cabinet de conseil et de travailler chez JPB.
RÔLES MULTIPLES
Après le dur travail de diriger sa propre entreprise, créer JPB en Pologne a également été difficile. À l’époque mère d’un fils de trois mois, elle était responsable de tout, du recrutement des premiers employés à la documentation sur les projets européens, en passant par l’équipement des installations de production et la livraison des premiers produits.
« Les débuts ont été un grand défi, mais cela ne m’a pas empêché de travailler dur », dit-elle.
Elle a une opinion bien arrêtée sur le fait qu’il peut être plus difficile pour les femmes que pour les hommes de démontrer leurs capacités de leadership, non seulement dans l’aérospatiale mais dans tous les aspects des affaires. «Pour nous, il est beaucoup plus difficile de prouver nos compétences et nos connaissances et de gagner le respect», dit-elle. « Vous devriez pouvoir être ce que vous voulez si vous êtes prêt à travailler dur. »
Elle estime qu’il est important que les femmes occupant des postes de direction encadrent des collègues plus jeunes et évoque l’exemple d’Urszula Majorkiewicz, la dirigeante de la Chambre de commerce franco-polonaise qui « m’a inspirée et a cru en moi » lorsque Kalisz a démarré son cabinet de conseil. « Même si je n’ai pas de formation technique, elle m’a donné la confiance que je pouvais le faire », dit-elle.
Cependant, elle admet qu’être chef d’entreprise et mère peut être un défi, et pas seulement à cause des pressions du temps.
« Il y a des moments au travail où il est important d’être perçu comme quelqu’un de fort et de strict », dit-elle. « Mais quelques heures plus tard, lorsque le chocolat de votre enfant tombe dans la rue et que c’est la ‘fin du monde’, il faut faire preuve d’empathie comme toute mère. »
