Copa Airlines demande à Boeing une compensation « complète et équitable » pour l’immobilisation de trois semaines du 737 Max 9 en janvier, ont déclaré ses dirigeants.
Le transporteur basé à Panama City a annulé 1 788 vols, soit environ 20 % de son programme quotidien, du 6 au 29 janvier, à la suite de l’immobilisation au sol par la Federal Aviation Administration des États-Unis des avions Max 9 équipés de bouchons de porte au milieu de la cabine. La Copa a immobilisé 21 de ses 29 Max 9, qui volent tous à nouveau.
« Boeing a été et continue d’être un partenaire important pour Copa et nous restons attachés à notre relation sur le long terme », a déclaré Pedro Heilbron, directeur général de Copa, lors de la conférence téléphonique sur les résultats du quatrième trimestre de la compagnie aérienne le 8 février. « Néanmoins, nous les tenons responsables de l’échouement et de son impact sur nos passagers et nos finances, pour lequel nous espérons être équitablement indemnisés. »
Copa exploite une flotte entièrement composée de Boeing 737 qui comprend également des 737-700 et -800.
Les annulations de vols liées à Max 9 ont contraint la Copa à réduire ses plans de capacité en janvier, l’un des mois les plus chargés de son calendrier. Cela a affecté les revenus totaux et les revenus par siège-mile disponible (RASM) de la compagnie aérienne pendant la période de pointe.
S’exprimant lors de l’appel, le directeur financier de la Copa, Jose Montero, n’a pas précisé l’impact financier de l’immobilisation. Cependant, il attribue une grande partie de la baisse prévue de 6,9 % d’une année sur l’autre du RASM au premier trimestre à cette situation.
Les conséquences de l’échouement du Max 9 affecteront également les nouvelles livraisons de Copa en provenance de Boeing cette année. Le transporteur prévoit de prendre 12 nouveaux 737 Max – huit Max 8 et trois Max 9 – ce qui est en baisse par rapport à sa précédente prévision de 15 avions.
Copa prévoit d’augmenter ses sièges-miles disponibles d’environ 10 % cette année, en baisse par rapport à son objectif initial d’une hausse de 12 à 14 %, explique Montero. Cette réduction est le résultat des annulations de vols en janvier et des retards de livraison d’avions.
« Cela va être une année difficile en termes de capacité supplémentaire ou de disponibilité d’avions », déclare Heilbron.
Copa prévoit de terminer 2024 avec 117 avions, soit 11 de plus que les 106 qu’elle exploitait fin décembre.
