Les dirigeants de Delta Air Lines soulignent le rôle que son activité MRO a joué pour garantir la fiabilité des avions plus anciens de sa propre flotte, mais notent que l'accent commencera à se tourner vers la gestion des mises hors service d'avions et le développement des activités avec des tiers.
Le transporteur SkyTeam dispose de sa propre unité de maintenance interne, Delta TechOps, et lors de la conférence téléphonique sur les résultats du premier trimestre le 10 avril, le directeur financier Dan Janki a déclaré que la division donne au transporteur un avantage clé.
« Compte tenu des contraintes du secteur avec les constructeurs OEM, nous avons décidé de restaurer le réseau et de travailler de manière flexible », dit-il. « Donc, piloter des 87 (Boeing) 717, piloter des 757 plus longtemps que prévu, cela met la pression sur notre équipe TechOps. Leur capacité à garantir que nous disposons de ces avions et qu’ils sont fiables nous permet réellement de nous adapter et d’être plus agiles. »
Le directeur général Ed Bastian ajoute : « Au premier trimestre, notre facteur global de fiabilité et d'achèvement de la ligne principale a été le plus fort au premier trimestre de notre histoire et c'est toute une déclaration compte tenu de ce que nous avons vécu dans la chaîne d'approvisionnement (et des) contraintes qui existent encore. Cela va continuer à être positif.
Même si les contraintes de la chaîne d'approvisionnement ont conduit à maintenir certains avions en service plus longtemps que prévu, Janki affirme qu'un retour à des taux de croissance normalisés et une plus grande cohérence de la chaîne d'approvisionnement permettront au transporteur de revenir à une période de retraits d'avions plus naturels.
« Nous n'avons retiré aucun avion en 2022 et 2023 », note-t-il. « Nous commencerons cela dans la seconde moitié de cette année et c'est vraiment là que notre équipe brille toujours. La possibilité de se retirer naturellement (avions), puis de récupérer cet équipement et de réutiliser les matériaux utilisés et d'épuiser les flottes. Ils l'ont fait avec les MD-88-90. Ils ont cette histoire. Et c’est vraiment ce que nous avons devant nous.
Bastian envisage également de se concentrer à nouveau, à plus long terme, sur la croissance de son activité MRO pour tiers. « Bien que nous ayons pris une pause – étant donné que nous avons dû concentrer nos énergies sur notre propre flotte par rapport aux flottes de nos clients – dans les prochaines années, cela va recommencer.
« Ce taux de croissance est toujours là, il attend simplement », dit-il. « Je pense que notre capacité à capturer cette activité sera encore plus forte que ce que nous pensions avant la pandémie, compte tenu de ce que nous avons tous vécu. »
