Delta Air Lines a lancé la saison des résultats du deuxième trimestre en annonçant des revenus records et en délivrant un message d’optimisme selon lequel la reprise post-Covid-19 bat son plein et est durable.
Le 13 juillet, le transporteur basé à Atlanta a annoncé un bénéfice de 1,83 milliard de dollars au deuxième trimestre, soit plus du double des 735 millions de dollars qu’il a gagnés au cours des mêmes trois mois en 2022.
Les revenus du trimestre se sont élevés à 15,6 milliards de dollars, en hausse de 13 % par rapport aux 13,8 milliards de dollars de l’an dernier. Pour le premier semestre de l’année, la société a enregistré un chiffre d’affaires de 28,3 milliards de dollars, soit 22 % de plus qu’au premier semestre 2022.
Les dirigeants estiment que cette force se poursuivra jusqu’en 2023.
« La demande robuste se poursuit au cours du trimestre de septembre, où nous prévoyons que les revenus totaux seront similaires à ceux du trimestre de juin », a déclaré le président de Delta, Glen Hauenstein, aux analystes financiers lors de l’appel aux résultats trimestriels de la société.
Les augmentations montrent que la «demande refoulée» de voyages demeure, même un an après la levée de la plupart des restrictions de voyage liées à la pandémie.
« La demande s’est activée de manière folle. L’offre était faible. Les gens ne se souciaient pas d’où ils allaient, ils voulaient juste aller quelque part », ajoute le directeur général Ed Bastian.
La société affirme que la demande sur les routes internationales et nationales est en plein essor, contribuant à des revenus records. Les attentes sont pour une poursuite de la croissance des revenus « à deux chiffres ».
Les revenus des passagers internationaux ont augmenté de 61 % d’une année sur l’autre au cours du trimestre qui s’est terminé le 30 juin, avec une rentabilité record. Les destinations d’Europe du Sud ont dominé la demande de trafic transatlantique, tandis que les vols transpacifiques ont bénéficié de la réouverture du Japon et des performances de la coentreprise du transporteur avec Korean Air.
L’Amérique latine a également continué à produire des résultats positifs, selon les dirigeants, l’intégration d’une coentreprise avec le chilien LATAM « progressant bien ».
« Nous constatons une forte demande – à la fois nationale et internationale – d’après ce que nous pouvons voir », ajoute Hauenstein. « Nous avons d’importantes opportunités à venir et nous sommes ravis de l’élan que nous construisons. »
Les revenus passagers sur les liaisons intérieures ont augmenté de 8% au cours du trimestre, avec une augmentation similaire de la capacité, a déclaré Delta.
« Nous aurons un très bel été, et notre objectif est de passer un très bon hiver également », ajoute Bastian.
Le dernier jour du trimestre, le 30 juin – qui faisait également partie du long week-end traditionnellement chargé de la fête de l’Indépendance – la compagnie aérienne a enregistré « un nouveau record de volume de l’industrie et (le) jour de revenus le plus élevé de l’histoire », ajoute Hauenstein.
Le segment plus lucratif des voyages d’affaires a également généré des revenus plus élevés, avec davantage d’entreprises obligeant les employés à retourner dans leurs bureaux, selon les dirigeants. L’enquête de Delta auprès des entreprises clientes a montré qu’environ 93 % « s’attendent à ce que leurs voyages augmentent ou restent les mêmes de manière séquentielle » au cours du troisième trimestre en cours.
Mais il y a beaucoup plus de potentiel dans ce segment, ajoute Bastian. Alors que des comparaisons sont toujours faites avec les niveaux pré-pandémiques en 2019, « nous perdons de vue le fait que notre économie est environ 20 % plus importante qu’en 2019 ».
« Il y a beaucoup de place » pour de nouvelles améliorations dans les voyages d’affaires, en tenant compte de cela, dit-il.
Mais alors que la société tire à plein régime, il reste quelques contretemps post-coronavirus qui affecteront inévitablement les compagnies aériennes américaines comme Delta et ses pairs.
« L’infrastructure de l’aviation est encore fragile », a déclaré Bastian, citant les retards de livraison des avions et les besoins de formation. « Il y a un écart important entre l’offre en place et ce que l’entreprise peut supporter. Et nous nous attendons à ce que cet écart persiste pendant une longue période. »
Plus tôt le 13 juillet, Delta a déclaré avoir exercé des options pour commander une douzaine d’Airbus A220-300 supplémentaires, portant ses engagements fermes pour le jet, y compris les plus petits -100, à 131.
Le transporteur SkyTeam est devenu le premier opérateur américain d’A220 en 2018. Il possède désormais 45 des A220-100 de 109 sièges et 16 des -300 de 130 sièges. Après avoir exercé les options annoncées aujourd’hui, Delta a encore 70 A220-300 en commande.
Elle a également ajouté un A330-900 à son carnet de commandes.
Au total, la compagnie aérienne a pris livraison de 18 avions cette année jusqu’à présent, dont 12 au cours du deuxième trimestre.
