Des F-16 effectuent une interception supersonique d'avions qui ne répondent pas au-dessus de Washington, DC

Le Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord (NORAD) conjoint États-Unis-Canada a dépêché des chasseurs Lockheed Martin F-16 le 4 juin pour intercepter un avion insensible qui s’était égaré dans l’espace aérien restreint près de Washington, DC.

L’avion était un avion civil Cessna 560 Citation V, selon le NORAD, et a été intercepté dans les environs de la capitale américaine vers 15h20 heure locale.

« Les avions du NORAD ont été autorisés à voyager à des vitesses supersoniques et un bang sonique a peut-être été entendu », a déclaré le NORAD, basé au Colorado.

L’action a été prise en coordination avec les régulateurs civils de la Federal Aviation Administration (FAA), ajoute le NORAD. Des représentants du gouvernement ont déclaré que le pilote de Cessna était « insensible » aux grêles et au déploiement de fusées éclairantes par les F-16 qui ont répondu.

« Le NORAD a tenté d’établir un contact avec le pilote jusqu’à ce que l’avion se soit finalement écrasé », a déclaré le commandement.

Le jet Cessna s’est écrasé dans la forêt nationale rurale de George Washington, près de Montebello, en Virginie, à environ 160 km au sud-ouest de Washington, DC. La FAA indique que l’accident s’est produit vers 15h30 heure locale, environ 10 minutes après l’interception du F-16.

« L’avion a décollé de l’aéroport municipal d’Elizabethton à Elizabethton, dans le Tennessee, et se dirigeait vers l’aéroport de Long Island MacArthur à New York », a déclaré la FAA.

Quatre personnes étaient à bord, selon l’agence de régulation. La police de l’État de Virginie a localisé le site de l’accident plusieurs heures plus tard et a déclaré qu’il n’y avait aucun survivant.

Traqueur de vol d'avion VA

Le National Transportation Safety Board (NTSB) supervise une enquête sur l’incident.

Les données du service de suivi des vols ADS-B Exchange montrent qu’une Citation avec le numéro de queue N611VG est originaire d’Elizabethton le 4 juin et a voyagé vers le nord-est, passant au-dessus d’Atlantic City, New Jersey et de l’aéroport MacArthur à Long Island, avant de tourner vers le sud-ouest. Le vol a contourné Philadelphie et Baltimore avant de passer directement au-dessus de Washington, DC.

L’avion a été immatriculé auprès d’une société appelée Encore Motors à Melbourne, en Floride, selon la base de données d’avions de la FAA. La société appartient à Barbara Rumpel, selon un enregistrement au dossier auprès du Département d’État de Floride.

Le média en ligne Florida Today décrit Rumpel et son mari John comme des membres «éminents» de la communauté de l’ouest de la Floride. Dans un commentaire au journal numérique, John Rumpel dit qu’il a été en contact avec la FAA et le NTSB.

Dans une déclaration à Le Washington PostRumpel dit que sa fille, sa petite-fille et une nounou étaient à bord du Citation quand il est tombé.

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