La start-up britannique de l’aviation verte Ecojet Airlines a nommé Wyvern Partners pour diriger une augmentation de capital de 20 millions de livres sterling (25 millions de dollars) – suffisamment pour satisfaire aux exigences réglementaires et permettre le lancement des opérations.
Dévoilée en 2023 par l’entrepreneur vert Dale Vince et son PDG Brent Smith, la compagnie aérienne a jusqu’à présent été financée par l’entreprise Ecotricity du premier, son principal actionnaire.
Les vols devraient commencer en 2025 depuis la base d’Ecojet à Édimbourg, soit environ un an plus tard que prévu initialement. Bien qu’il n’ait pas encore précisé les routes qu’il envisage d’emprunter, celles-ci seront rendues publiques au début de l’année prochaine, a indiqué le transporteur.
Ecojet affirme que le « financement de croissance » de 20 millions de livres sterling « satisfera aux exigences de capital » pour obtenir un certificat de transporteur aérien (AOC) et une licence d’exploitation auprès du régulateur britannique, tout en fournissant également « notre fonds de roulement pour soutenir l’entreprise jusqu’à un flux de trésorerie positif ». »
À plus long terme, Ecojet a l’ambition de devenir « la première compagnie aérienne à zéro émission au monde », mais elle démarrera ses opérations avec une paire d’ATR 72-600 brûlant un mélange de carburants d’aviation conventionnels et durables.
La livraison de la première paire d’avions a désormais été contractée, a indiqué la compagnie aérienne.
Ceux-ci seront ensuite suivis par de plus petits De Havilland Canada DHC-6 Twin Otters de 19 places pour desservir des itinéraires à plus courte distance. Également initialement propulsés par du carburéacteur conventionnel ou SAF, les bi-turbopropulseurs seront ensuite convertis pour utiliser des groupes motopropulseurs à pile à combustible à hydrogène de ZeroAvia grâce à un accord avec Monte Aircraft Leasing.
De plus, Ecojet a signé un accord avec ZeroAvia portant sur l’acquisition de 22 systèmes de propulsion ZA2000 de plus grande puissance pour la conversion de sa flotte d’ATR.
Dans le cadre de son activité de pré-lancement, Ecojet affirme avoir sécurisé l’accès à l’hydrogène vert pour ses futures opérations.
La vente des billets débutera dès que la compagnie aérienne recevra son AOC. Jusqu’à présent, seul un petit nombre de pilotes et d’équipages de cabine ont été recrutés, les autres étant retenus dans un « pool de réserve » avant le lancement.
Ecojet indique qu’elle proposera des services réguliers, des vols contractuels, du fret et des contrats d’obligation de service public.
