La concurrence pour les exigences des avions de transport moyen (MTA) de l’Inde est en train de réchauffer, Embraer et Lockheed Martin parlant des travaux industriels au spectacle Aero India.
Les annonces suivent une demande d’informations émises par le ministère de la Défense en 2023, qui a déclaré un besoin de 80 transports tactiques dans la classe de la charge de paiement 18-30T. L’avion remplacera les Antonov AN-32 de l’Inde et l’Ilyushin IL-76.
«Ce n’est toujours pas une priorité immédiate, mais il va apparaître dans les trois à quatre prochaines années», a déclaré l’ancien chef de l’air du maréchal VR Chaudhari, qui a pris sa retraite de l’Air Force en 2024.
«Nous sommes susceptibles de commencer à passer par le processus d’approvisionnement en peut-être deux à trois ans. Encore une fois, la mise en garde est qu’elle doit être largement fabriquée en Inde. »
Embraer, lançant le C-390 Millennium, dit qu’il pourrait faire de l’Inde son centre pour répondre à la demande des avions de transport tactique dans la région.
L’offre de l’avion brésilien comprend la mise en place d’une chaîne de montage, la facilitation du développement industriel, la fabrication de pièces et la gestion du MRO local, la logistique et la formation.
Bosco da Costa Junior, directeur général d’Embraer Defence & Security, a déclaré qu’une nouvelle filiale d’Embraer India est prévue à New Delhi et qu’elle est probablement opérationnelle au deuxième trimestre.
La filiale d’Embraer’s India fournira des services d’ingénierie, entreprendra l’approvisionnement stratégique, fournira des services et des pièces de rechange et gérera les tâches liées au développement commercial. En février 2024, Embraer a nommé Mahindra Defence Systems comme partenaire local.
Les responsables d’Embraer vantent la flexibilité du C-390. Par exemple, il ne faut que 4h pour installer des réservoirs internes et des gousses internes en rouleau et des ailes et convertir l’avion en pétrolier. L’avion peut ensuite être facilement revenu à une configuration de transport de troupes.
La flotte C-390 en service a accumulé 16 500h. L’Air Force hongroise, qui a pris livraison de son premier avion en septembre 2024, a déjà parcouru plus de 240h avec le type. L’Air Force portugaise a effectué un total de 1 700h avec ses deux C-390 depuis l’arrivée de son premier avion en octobre 2023.
Lockheed, producteur du C-130J, et partenaire local Tata Advanced Systems Limited (TASL) Formed Up prévoit d’établir une installation C-130J MRO à Bengaluru. L’emplacement soutiendra à la fois les 12 C-130J existants de l’Air Force et les opérateurs mondiaux.
En septembre 2024, les deux sociétés ont évoqué la possibilité de MRO local et ont déclaré que le C-130J pourrait être produit localement, bien que cela soit soumis aux approbations du gouvernement américain. Tasl est déjà impliqué dans le C-130J, y compris la production de l’empennage de l’avion à Hyderabad.
Lockheed refuse de fournir plus de détails concrets sur ses plans C-130J pour l’Inde, mais estime que le C-130J «répondra et dépassera» les exigences indiennes.
