Le développeur américain de taxis aériens Eve Air Mobility a offert un aperçu public du premier prototype non conforme à grande échelle de son avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL).
La start-up basée en Floride, soutenue par Embraer, a partagé le 8 mai des images du prototype presque assemblé via les réseaux sociaux. Le véhicule est construit dans l'usine de production eVTOL d'Eve, près de Sao Jose dos Campos, au Brésil.
Le premier prototype d'Eve ne sera pas conforme aux éventuelles normes de production. Au lieu de cela, l'engin sans équipage sera utilisé comme banc d'essai pour valider les technologies de l'entreprise, éclairant ainsi les futures variantes pilotées.
« Nous faisons de grands progrès dans l'assemblage de notre premier prototype eVTOL et nous sommes dans les délais pour terminer la production et commencer à voler », déclare Johann Bordais, directeur général d'Eve.
La start-up a précédemment annoncé son intention de lancer cette année une campagne d'essais en vol avec son premier prototype et d'assembler un prototype conforme en 2025.
La conception d'Eve nécessite huit hélices pour assurer le vol vertical et une hélice propulsive pour le vol vers l'avant porté par les ailes. Contrairement aux conceptions de rotors basculants des fabricants de taxis aériens américains concurrents Archer Aviation et Joby Aviation, la position des hélices de l'avion ne changera pas pendant la phase de transition.
Eve maintient que son taxi aérien piloté pour quatre passagers est en passe d'obtenir d'abord la certification auprès des autorités aéronautiques brésiliennes et d'entrer en service en 2026.