La compagnie à très bas prix Frontier Airlines prévoit de réduire d’un tiers sa capacité de transport de passagers vers deux de ses principales destinations de loisirs – Las Vegas et Orlando – d’ici l’été aux États-Unis.
« Pour être clair, nous ne renonçons pas à notre présence de réseau sur aucun des deux marchés », a déclaré le directeur général Barry Biffle lors de l’appel aux résultats trimestriels de Frontier Group Holdings le 6 février. « Nous supprimons simplement ce que nous considérons comme des vols marginaux et non rentables. »
La décision de Frontier de supprimer les vols vers les principales villes américaines intervient dans un contexte de concurrence accrue dans le segment low-cost nord-américain, avec Frontier, Compagnies aériennes Spirit, Sun Country Airlines, Breeze Airways et Avelo Airlines se disputent toutes des parts de marché auprès des principaux transporteurs américains.
« L’un des plus grands défis auxquels de nombreux transporteurs à bas prix et à très bas prix ont été confrontés en 2023 était l’offre excédentaire de capacité du secteur sur les marchés de loisirs, Las Vegas et Orlando en étant deux exemples significatifs », explique Biffle. « Les deux marchés ont connu une croissance rapide et disproportionnée par rapport à 2019, lorsque la demande et la capacité étaient bien plus équilibrées. »
Les compagnies aériennes devraient continuer à augmenter le nombre de vols vers les deux villes tout au long de cette année, a déclaré Biffle, réduisant ainsi les marges bénéficiaires des transporteurs à bas prix spécialisés dans les services vers les destinations de vacances.
En conséquence, Frontier concentrera la croissance de son réseau sur « l’exploitation des marchés à tarifs plus élevés, pour les visites d’amis et de parents » au cours de l’année à venir, dit-il : « Personne n’est plus agressif et s’engage dans l’auto-assistance pour remédier à la surcapacité dans le secteur des loisirs. marchés. »
Frontier, basé à Denver, décrit précédemment en difficulté sur ses principaux marchés au cours du troisième trimestre de l’année dernière, notamment en dehors des périodes de pointe.
Cependant, le transporteur a géré avec succès sa période de vacances d’hiver la plus chargée de son histoire, avec 15 % de départs en plus pendant les périodes de pointe de décembre et de janvier par rapport à la période de l’année précédente. « Bien que je sois satisfait des performances opérationnelles », déclare Biffle, « je suis déçu du résultat absolu. »
Frontier annonce une perte de 37 millions de dollars sur le trimestre, contre un bénéfice de 40 millions de dollars au cours de la période de l’année précédente. Il a notamment enregistré une augmentation de 20 % sur un an du coût des salaires, des avantages sociaux et des traitements.
Le transporteur n’a pas réalisé de bénéfice sur un chiffre d’affaires de 3,6 milliards de dollars pour l’ensemble de l’année 2023, contre 3,3 milliards de dollars de chiffre d’affaires l’année précédente.
Elle prévoit de prendre livraison de 23 Airbus A321neo en 2024, qui seront tous financés par des opérations de cession-bail. Ces avions rejoindront la flotte existante d’environ 135 appareils de Frontier.
Au 31 décembre, la société avait des engagements pour 210 avions supplémentaires de la famille A320 à livrer jusqu’en 2029.
