GE Aerospace a franchi une nouvelle étape pour un avenir de vol plus durable avec l’achèvement des tests sur son 10e modèle de moteur utilisant 100 % de carburant d’aviation durable (SAF) depuis 2016, confirmant que l’entreprise et ses coentreprises disposent de l’un des programmes les plus étendus pour tester le carburant alternatif dans l’industrie.
Par exemple, en 2018, les moteurs GE90 ont propulsé le premier vol d’un avion de ligne commercial avec 100 % SAF dans les deux moteurs du Boeing ecoDemonstrator, un cargo 777 en partenariat avec FedEx Express. Puis, en 2021, les moteurs LEAP-1B* ont propulsé le premier vol expérimental de passagers avec 100 % SAF dans l’un des deux moteurs d’un Boeing 737-8 d’United Airlines. Cette année, les moteurs LEAP-1B ont effectué des vols d’essai avec 100 % SAF dans les deux moteurs du Boeing ecoDemonstrator Explorer, un 737-10 destiné à United Airlines, dans le cadre de tests d’émissions avec la NASA. Plus récemment, en novembre, Emirates est devenue la première compagnie aérienne à exploiter un Airbus A380 utilisant 100 % de SAF dans l’un des quatre moteurs GP7200**.
Les moteurs supplémentaires testés au niveau des composants, des moteurs ou des avions en utilisant 100 % SAF incluent les moteurs F414, GE9X, LEAP-1A*, Passport, GEnx, HF120*** et CFM56*. La large gamme de tests représente un mélange de systèmes de propulsion utilisés pour le transport aérien commercial national et international, l’aviation militaire, ainsi que l’aviation d’affaires et générale. Ces tests ont également évalué un large éventail de facteurs, tels que les performances du moteur et l’impact du SAF à 100 % sur les traînées de condensation et les émissions.
GE Aerospace et ses coentreprises assurent trois vols commerciaux sur quatre dans le monde.
« Ces tests démontrent que nous sommes à la pointe et prêts à aider nos clients à opérer avec du carburant d’aviation durable. Nous sommes fiers de travailler dur pour mieux comprendre l’impact des différentes émissions sur l’environnement et d’utiliser la science pour guider la technologie que nous développons pour inventer l’avenir du vol », a déclaré Mohamed Ali, vice-président de l’ingénierie chez GE Aerospace.
Pour aider à qualifier de nouveaux SAF à 100 %, GE Aerospace passe des tests du système moteur aux évaluations au niveau des composants et sous-composants du moteur. Cela comprend l’évaluation des composants exposés et affectés par les carburants, depuis le système d’alimentation en carburant du moteur jusqu’à la chambre de combustion où le carburant est brûlé. Différents types de SAF produits à partir de différentes voies sont testés pour évaluer s’il y a un impact sur le fonctionnement, l’efficacité, la durabilité et les émissions du moteur.
Objectif zéro émission nette pour l’industrie
Les efforts de test SAF de GE Aerospace soutiennent l’objectif à long terme de l’industrie aéronautique de zéro émission nette de CO2 d’ici 2050.
Dans une mesure provisoire, les gouvernements se sont réunis en novembre lors de la troisième Conférence de l’OACI sur l’aviation et les carburants alternatifs (CAAF/3), fixant l’objectif pour le carburant d’aviation en 2030 d’avoir une intensité carbone inférieure de 5 % à celle du carburéacteur conventionnel utilisé aujourd’hui. Cela fait suite à une déclaration antérieure de sept directeurs techniques de grands constructeurs aéronautiques, dont GE Aerospace, appelant à des politiques gouvernementales de soutien qui accélèrent la disponibilité et l’adoption de SAF qualifiés.
Pour atteindre l’objectif de zéro émission nette à long terme, l’industrie doit également déployer des technologies révolutionnaires pour accroître le rendement énergétique des moteurs.
Pour relever ce défi, GE Aerospace a plusieurs démonstrateurs en cours, dont le programme CFM RISE* (Revolutionary Innovation for Sustainable Engines) en partenariat avec Safran Aircraft Engines et le projet Electrified Powertrain Flight Demonstration avec la NASA. Le programme CFM RISE vise une efficacité énergétique supérieure de 20 % avec des émissions de CO2 inférieures de 20 % par rapport aux moteurs les plus efficaces en service aujourd’hui. La nouvelle architecture de moteur à ventilateur ouvert et les systèmes électriques hybrides en cours de développement sont conçus pour être compatibles avec 100 % SAF.
De plus, GE Aerospace est l’un des premiers investisseurs du United Airlines Ventures Sustainable Flight Fund pour contribuer à accroître l’offre de SAF.
À propos de la SAF
Tous les moteurs de GE Aerospace et de ses partenaires peuvent aujourd’hui fonctionner avec des mélanges SAF approuvés, qui peuvent être fabriqués à partir de matériaux d’origine végétale, de graisses, d’huiles et de graisses, d’alcools, de flux de déchets, de CO2 capturé et d’autres matières premières alternatives. Les mélanges SAF ont la même composition chimique que le carburéacteur le plus couramment utilisé aujourd’hui. La principale différence est qu’au lieu d’être fabriqué à partir de sources fossiles, le SAF est fabriqué à partir de sources partiellement ou totalement renouvelables. En utilisant des matières premières alternatives aux combustibles fossiles, les émissions de CO2 peuvent être réduites tout au long du cycle de vie du combustible.
Actuellement, l’utilisation approuvée par le SAF est un composant synthétique mélangé à du carburant Jet A ou Jet A-1 à base de pétrole jusqu’à 50 %. Un groupe de travail international dirigé par l’un des experts de GE Aerospace élabore des spécifications industrielles standardisées soutenant l’adoption d’un SAF 100 % drop-in, qui ne nécessite pas de mélange avec du carburéacteur conventionnel. 100% SAF n’est pas encore qualifié par ASTM International, une organisation qui développe des normes techniques. Les tests et démonstrations de moteurs fournissent des données pour soutenir le développement de normes 100 % SAF.
GE Aerospace participe activement à l’évaluation et à la qualification du SAF depuis 2006 et travaille en étroite collaboration avec les producteurs, les régulateurs et les opérateurs pour garantir que le SAF puisse être largement adopté pour une utilisation dans l’aviation.
Apprenez-en davantage sur la façon dont GE Aerospace contribue à façonner l’avenir d’un vol plus durable ici.
*Les moteurs CFM56 et LEAP sont un produit de CFM International, société commune à parts égales entre GE Aerospace et Safran Aircraft Engines. RISE est une marque déposée de CFM.
**Les moteurs GP7200 sont un produit d’Engine Alliance, une société commune à parts égales entre GE Aerospace et Pratt & Whitney.
***Les moteurs HF120 sont un produit de GE Honda Aero Engines LLC, une société commune à 50/50 entre GE Aerospace et Honda Aero, Inc.
