IAG, propriétaire de British Airways et d’Iberia, était prêt à sacrifier 52 % des fréquences d’Air Europa en 2023 pour garantir son acquisition de l’entreprise, mais cela n’a pas suffi à satisfaire la Commission européenne.
S’exprimant le 2 août, au lendemain de l’annonce par le groupe de la résiliation de son accord avec Globalia, la maison mère d’Air Europa, pour acquérir les 80 % restants de l’entreprise, le directeur général Luis Gallego a insisté sur le fait qu’IAG avait proposé un ensemble de mesures correctives « très généreuses et ambitieuses » alors qu’il cherchait à apaiser les inquiétudes de la Commission en matière de concurrence.
« Nous avons proposé de transférer 52 % des fréquences d’Air Europa en 2023 à deux preneurs de fonds forts, mais malheureusement, cela n’a pas été suffisant et, pour cette raison, nous considérons que l’accord n’a pas de sens pour le groupe et c’est la raison pour laquelle nous annulons l’accord », déclare-t-il.
Iberia et Air Europa sont les deux plus grands opérateurs de l’aéroport de Madrid Barajas et la Commission a souligné une érosion potentielle de la concurrence sur les vols à destination et en provenance de l’Espagne.
Gallego note que malgré la fin de l’acquisition par IAG, la société croit toujours à la logique stratégique derrière l’accord.
« Cela aurait pu être une très bonne affaire pour le hub de Madrid et pour l’Espagne », dit-il, ajoutant que cela aurait permis à la capitale espagnole de concurrencer les autres grands hubs européens.
Parmi les bénéficiaires potentiels de cette mesure figurent un partenariat entre le propriétaire d’Avianca, Abra Group, et le transporteur espagnol à bas prix Volotea, qui a récemment présenté son projet de lancer une opération de hub à Madrid si le rapprochement IAG-Air Europa était approuvé.
IAG a déclaré qu’elle n’avait pas l’intention de renoncer à sa participation de 20 % dans Air Europa à court terme et a déclaré qu’Iberia continuerait à saisir les opportunités de croissance organique à Madrid.
