Comme pour rattraper le temps perdu, Airbus a marqué le retour du salon de l’aéronautique de Paris avec un accord d’ouverture pour 500 avions de la famille A320neo de la compagnie aérienne indienne IndiGo.
Le chef d’IndiGo, Peter Elbers, a déclaré que l’avion « nous amènera bien dans la prochaine décennie » avec une livraison sur 2030-35. « Personne n’a jamais (passé) une commande de cette ampleur », ajoute-t-il, soulignant que l’accord est ferme et qu’il n’y a « pas d’options ».
Il comprend les variantes A320neo et A321neo, et la compagnie aérienne a la possibilité de prendre l’A321XLR long-courrier. La composition finale n’a pas encore été décidée. Aucune sélection de moteur n’a encore été faite.
IndiGo compte déjà environ 300 avions Airbus, avec 480 autres en commande jusqu’à la fin de la décennie. Elbers dit que la nouvelle commande porte le carnet de commandes du transporteur à près de 1 000.
Le directeur général d’Airbus, Guillaume Faury, ne s’inquiète pas de la capacité de l’avionneur à répondre à la demande, affirmant que les problèmes actuels de la chaîne d’approvisionnement sont un « défi à court terme » par rapport au délai de la commande IndiGo.
« Je ne vois pas cela comme un problème », dit-il. « Ici, il s’agit de long terme. »
Il ajoute que, alors qu’Airbus cherche à augmenter la production d’A320neo à 75 appareils par mois, toute idée d’une nouvelle augmentation du taux de production est « complètement prématurée ».
L’accord d’IndiGo est apparu à un moment charnière de l’aviation indienne, à la suite d’un énorme engagement d’Air India – divulgué en février – pour 470 appareils, dont Airbus devrait fournir 250.
Le transporteur indien à bas prix Go First, en difficulté, reste cependant cloué au sol avec des vols annulés au moins jusqu’au 22 juin. La compagnie aérienne est un gros client d’Airbus, avec 128 A320neo en commande directe dont 72 restent dans le carnet de commandes de l’avionneur.
Elbers insiste sur le fait que le marché indien a « beaucoup de place pour se développer ».
Les prévisions du marché mondial récemment publiées par Airbus, couvrant les 20 ans jusqu’en 2042, prévoient que l’Inde, avec la Chine, continuera à « déplacer le centre de gravité de l’aviation vers l’Asie ».
Alors que l’ampleur du trafic intérieur de passagers est beaucoup plus petite pour l’Inde que pour la Chine, son taux de croissance annuel prévu de 7,4 %, par rapport au niveau de référence pré-pandémique de 2019, dépasse les 5,3 % de la Chine.
Cela signifie que le marché intérieur indien des passagers va quintupler d’ici 2042. Certains flux de trafic internationaux s’avéreront également solides, avec une croissance annuelle de 5 % prévue entre le sous-continent indien et le Moyen-Orient.
