L’Irish Air Corps a reçu son premier des deux avions de surveillance maritime C295 d’Airbus Defence & Space, le bi-turbopropulseur ayant atterri à son aérodrome Casement le 27 juin.
Acquis via un contrat d’environ 230 millions d’euros (252 millions de dollars) signé en décembre 2019, le nouvel avion remplacera une paire de CN235-100 en service. L’accord couvre également la fourniture de pièces de rechange et les services de formation.
« Les nouveaux avions sont principalement équipés pour la surveillance maritime, en particulier la protection des pêches, mais fourniront également à l’Air Corps la capacité de fournir une gamme de services, notamment le soutien logistique et le transport de troupes et de matériel, l’évacuation médicale et l’ambulance aérienne, la recherche et le sauvetage. , et un rôle d’utilité générale », déclare le ministère irlandais de la Défense.
Le premier C295 irlandais était apparu au salon aéronautique de Paris au début du mois, dans le cadre de l’exposition statique d’Airbus.
« Le deuxième avion de patrouille maritime sera livré plus tard cette année », selon Dublin.
« Le remplacement des deux CN235 par deux avions plus grands et plus performants améliorera la surveillance maritime et fournira un plus grand degré d’utilité pour les tâches de transport et de transport de marchandises », a déclaré le ministre de la Défense Micheal Martin.
Le brigadier-général Rory O’Connor, officier général commandant l’Irish Air Corps, a déclaré que l’acquisition « élèvera notre préparation opérationnelle et nous permettra de relever les défis d’un paysage de sécurité en évolution rapide ».
Dublin a également commandé en décembre dernier un seul C295 dans la configuration de transport tactique pour environ 59 millions d’euros. Afin de soutenir également les activités des forces d’opérations spéciales, l’actif sera livré courant 2025.
