Les enquêteurs coréens ont confirmé que des preuves de frappe d’oiseaux ont été trouvées dans les deux moteurs de la Jeju Air Boeing 737-800 impliquée dans l’accident mortel de l’atterrissage à l’aéroport de Muan.
L’enquête a identifié des plumes et d’autres débris comme appartenant au Baikal Teal, une espèce de canard d’Asie de l’Est qui pèse généralement 400 g.
Il prévoit de publier des conclusions préliminaires le 27 janvier, mais le ministère des Transports a divulgué les premiers détails sur l’accident du 29 décembre obtenu par l’enquête.
Trois minutes après avoir pris contact avec des contrôleurs de tour – qui ont par la suite accordé le dégagement d’atterrissage pour la piste 01 – l’équipage a été averti de l’activité des oiseaux.
Peu de temps après, les pilotes ont fait remarquer la présence d’oiseaux sous l’avion, et une quarantaine de quartiers plus tard, les enregistreurs de cockpit et les données de vol « s’arrêtaient simultanément », indique le ministère.
À ce stade, l’altitude de l’avion était d’un peu moins de 500 pieds et elle se déplaçait à 161kt.
L’équipage a commencé à exécuter une approche manquée et a déclaré une urgence, en raison de la frappe d’oiseau, à la tour.
Pendant le recours, l’avion a volé le long du côté gauche de la piste. Plutôt que de rejoindre le circuit, l’équipage a effectué un virage à droite dans le but d’atterrir sur la piste de direction opposée 19.
L’avion s’est approché de la piste «carrément», explique le ministère, mais a atterri sans son déploiement.
Il a dépassé après le touché et, 4min après l’appel «Mayday», est entré en collision avec le support d’antenne localisateur. L’impact a détruit l’avion et n’a laissé que deux survivants des 181 occupants.
Des caméras de surveillance de l’aéroport ont capturé le contact avec les oiseaux et les enquêteurs ont découvert du sang et des plumes dans les deux moteurs CFM CFM56, déclare le ministère. Les restes ont subi une analyse génétique.
«Il n’est pas possible de déterminer le nombre d’oiseaux, ou si (les restes) incluent d’autres types d’oiseaux», explique le ministère, ajoutant que les moteurs seront démontés pour une inspection plus approfondie.
L’enquête devra établir la cause de l’accident sans informations complètes des enregistreurs de vol, qui ont cessé d’exploiter pour les 4 minutes finales de la séquence d’accident.
Il effectuera un examen approfondi de l’épave – qui a été transféré dans un hangar à Muan – avec une analyse détaillée de certains débris effectués à l’aéroport de Gimpo.
Les données disponibles auprès des enregistreurs de vol sont synchronisées avec des communications d’air et d’autres informations afin de déterminer le statut opérationnel du 737, et de déterminer l’étendue de toute influence extérieure ou d’anomalie avec, l’avion et ses moteurs.
«Il est prévu que plusieurs mois d’analyse et de vérification détaillées seront nécessaires», explique le ministère.
Les enquêteurs devront expliquer plusieurs aspects de l’accident, notamment la décision cruciale de tenter un atterrissage de direction opposée.
La confirmation des débris d’oiseaux dans les deux moteurs pourrait indiquer une perte de poussée, et par conséquent une incapacité limitée à grimper ou même à maintenir la hauteur, laissant l’équipage avec le choix entre un rotation urgent ou un éventuel abandon dans les eaux environnantes.
Bien qu’un atterrissage de direction opposée entraîne potentiellement le risque de vent arrière et une vitesse accrue, le briefing du ministère indique que Muan connaissait des vents réproversés de l’Est à l’époque.
Le ministère n’a pas donné de détails sur la hauteur et la vitesse réalisées par l’avion pendant son recours.
La découpe simultanée de l’enregistreur pointe vers une perte d’énergie électrique générée par les moteurs, bien que cela n’ait pas encore été confirmé, ainsi que si l’avion a également perdu la puissance hydraulique dans une certaine mesure.
Le jet aurait dû faire étendre ses volets et l’atterrissage déployé pour approche avant la frappe d’oiseau. Les procédures normales de reproduction auraient impliqué d’établir une montée positive, d’augmenter l’atterrissage et de rétracter progressivement les volets.
Mais l’avion n’a pas fait prolonger sa prolongation d’atterrissage lors de l’approche de la piste 19, tandis que ses volets semblent également rétractés. L’enquête n’a pas encore établi les raisons de ces observations, et s’ils étaient le résultat d’actions de l’équipage – intentionnelles ou non – ou des défaillances du système.
La piste 19 de Muan mesure environ 2 800 m de long. La distance précise le long de la piste et la vitesse de l’avion, au touché sont parmi les détails à confirmer.
