Dans le cadre de son offre d’acquisition de Spirit Airlines, JetBlue Airways, basée à New York, a conclu un accord de cession pour donner les actifs de Spirit à l’aéroport LaGuardia de New York à son concurrent à très bas prix Frontier Airlines.
JetBlue, dont le siège est à New York, a déclaré le 1er juin que Spirit transférerait à Frontier six portes et 22 créneaux de décollage et d’atterrissage à LaGuardia dans le cadre des « engagements initiaux de JetBlue inclus dans l’accord de fusion », donnant à Frontier un ajout significatif dans le cadre très disputé. Zone métropolitaine de New York.
« Nous nous engageons à garantir que notre association avec Spirit préserve l’accès des transporteurs à très bas prix à New York », a déclaré Robin Hayes, directeur général de JetBlue. « Nous sommes ravis que cet accord avec Frontier maintienne le même niveau de service de transporteur à très bas prix à l’aéroport de LaGuardia. »
Les cessions sont conditionnées à la clôture de l’acquisition proposée par JetBlue de Spirit pour 3,8 milliards de dollars et nécessiteraient l’approbation de l’Autorité portuaire de New York et du New Jersey, de la Federal Aviation Administration et du Département américain des transports.
« Nous sommes ravis d’avoir conclu cet accord pour acquérir les paires de créneaux horaires et les intérêts à bail de Spirit à l’aéroport LaGuardia de New York, en attendant l’approbation réglementaire de la fusion JetBlue-Spirit », a déclaré Barry Biffle, PDG de Frontier, basé à Denver. « Cela nous permettra d’étendre considérablement nos opérations à LaGuardia. »
L’année dernière, Biffle a déclaré qu’un rapprochement JetBlue-Spirit donnerait à son entreprise un avantage de coût plus favorable qu’un transporteur américain dont il a bénéficié pendant des décennies, comparant la position potentielle de sa compagnie aérienne à « Southwest (Airlines) à la fin des années 80 ».
En effet, le plan de JetBlue éliminerait Spirit en tant que concurrent à bas prix, laissant Frontier avec une part importante du segment ultra-discount.
Cependant, l’acquisition est loin d’être conclue. En mars, le ministère américain de la Justice a intenté une action en justice pour bloquer le rapprochement entre JetBlue et Spirit pour des motifs antitrust, et maintenant l’affaire est prévue pour un procès en octobre.
L’année dernière, Frontier a proposé d’acheter Spirit avec une combinaison de liquidités et d’actions évaluées à environ 2,8 milliards de dollars, insistant sur le fait que son offre avait plus de chances d’obtenir l’approbation réglementaire. Mais Spirit s’est éloigné de la proposition d’acquisition en faveur de l’offre de JetBlue.
