Joby achève la construction d'un deuxième prototype d'avion, destiné à l'USAF

Joby Aviation a achevé la construction de son deuxième prototype d'avion de production et a entamé l'agrandissement de sa chaîne de production à Marina, en Californie.

Le développeur de taxis aériens basé à Santa Cruz a déclaré le 29 avril que l'usine de fabrication devrait commencer ses opérations l'année prochaine. Cela doublera l'empreinte industrielle de l'entreprise et permettra à Joby de produire jusqu'à 25 avions par an.

« La nouvelle installation abritera également un centre élargi de formation des pilotes et de simulation de vol, ainsi que des installations de maintenance, qui seront utilisées pour soutenir les premières opérations de Joby », a indiqué la société. Il ajoute que la nouvelle installation sera financée en partie par une subvention de 9,8 millions de dollars du bureau de développement commercial de Californie.

Le deuxième prototype rejoindra, après les tests finaux plus tard cette année, la première cellule, qui a été livrée à l'US Air Force (USAF) à la base aérienne d'Edwards, en Californie du Sud, en septembre.

Joby indique que d'autres avions sont actuellement en cours d'assemblage final, avec des pièces pour plusieurs avions ultérieurs en production.

Le mois dernier, la société a annoncé qu'elle prévoyait également de livrer deux avions à MacDill AFB en Floride l'année prochaine dans le cadre d'un partenariat étendu avec l'USAF. L'avion piloté à quatre passagers de Joby a également suscité l'intérêt du Corps des Marines et de l'Armée américaine.

En mars également, la Federal Aviation Administration a publié les critères finaux de navigabilité pour l'avion de Joby, une première pour le segment eVTOL. De plus, la société a récemment achevé la troisième partie du processus de certification de type en cinq étapes de la FAA et a lancé un programme d'essais en vol en vue de la certification.

A lire également