Les deux premiers Airbus A350-900 de Korean Air sont entrés en service commercial, le transporteur les déployant d’abord sur des vols court-courriers.
Les A350 – les deux premiers des 33 exemplaires – ont commencé à assurer des vols deux fois par jour entre Séoul Incheon et Osaka, ainsi qu’entre Séoul Incheon et Fukuoka.
Le transporteur SkyTeam indique que l’A350 sera initialement déployé sur des vols japonais, avant d’être exploité vers Taipei en mars. D’ici le second semestre, Korean Air les déploiera sur des vols long-courriers européens, notamment vers Madrid et Rome.
Le coréen a d’abord annoncé son intention de commander l’A350 en mars 2024, avant de confirmer la commande en moins d’un mois. L’accord portant sur 33 avions comprend six A350-900 et 27 -1000.
Ses A350-900 sont configurés pour accueillir 311 passagers dans une configuration biclasse, avec 28 sièges en classe affaires et 283 sièges en classe économique. Le coréen n’a pas divulgué la configuration des plus gros -1000.
Les A350 devraient remplacer les anciens gros-porteurs. Les données d’Airline Business montrent que la flotte existante de gros-porteurs de la compagnie aérienne comprend des Boeing 777, 747, 787, ainsi que des Airbus A330 et A380.
Avant l’entrée en service, le coréen affirme avoir « rassemblé une équipe dédiée de pilotes expérimentés pour les opérations de l’A350, en sélectionnant des vétérans possédant une vaste expérience sur divers avions Airbus ». La compagnie aérienne a également « mis en œuvre un programme complet de maintenance technique ».
Cette décision intervient dans le cadre de son intégration avec son compatriote Asiana Airlines, qui est également un opérateur d’A350. Le coréen a finalisé l’acquisition de longue date d’Asiana en décembre 2024 et prévoit d’intégrer pleinement les opérations de cette dernière d’ici fin 2026.
