Korean Air a conclu un protocole d’accord (MoU) avec LIG Nex1 concernant les futurs travaux de mise à niveau de la flotte sud-coréenne d’hélicoptères Sikorsky UH/HH-60.
Le protocole d’accord entre la Korean Air Aerospace Division (KAL-ASD) et LIG Nex1 les verra travailler sur les moyens d’améliorer le cockpit de l’hélicoptère pour les opérations de guerre spéciales.
En outre, ils examineront comment les « systèmes de mission, de navigation et de survie » de la plateforme peuvent être améliorés.
KAL-ASD indique avoir produit sous licence 138 hélicoptères UH/HH-60. Depuis 30 ans, elle assure la maintenance des dépôts de la flotte locale d’UH/HH-60 et entreprend des modifications et des améliorations avioniques pour les UH-60 exploités par les militaires sud-coréens et américains.
Lors du salon de la défense ADEX de Séoul en octobre 2024, Korean Air a déclaré à FlightGlobal qu’elle travaillait sur un programme de mise à niveau de plus de 30 UH-60P en service dans l’armée sud-coréenne, prolongeant leur durée de vie jusqu’à la période 2040-2045.
Les données de la flotte Cirium montrent que l’armée de l’air et l’armée sud-coréennes disposent de 138 exemplaires d’hélicoptères de la famille UH-60. Ceux-ci comprennent 118 UH-60P, 17 HH-60P et trois UH-60L. L’âge moyen de la flotte est de 29,9 ans.
L’armée est le plus grand opérateur, avec 121 UH-60L/P servant d’hélicoptères multirôles. L’armée de l’air exploite 17 HH-60 dans le cadre de missions de recherche et de sauvetage au combat, et huit UH-60P en tant que transports VIP/chef d’État.
« Korean Air a progressivement procédé à des améliorations partielles des UH-60 et HH-60 jusqu’à présent, (et) bien que le gouvernement n’ait pas fait d’annonce publique concernant le projet de mise à niveau de l’UH-60 pour l’armée coréenne, Korean Air se prépare à participer. dans cette opportunité à venir », déclare Korean Air à propos du protocole d’accord LIG Nex1.
Lors du salon aéronautique de Farnborough en juillet, Korea Aerospace Industries (KAI) et Hanwha Systems ont annoncé qu’ils travailleraient également ensemble sur les travaux d’amélioration de l’UH/HH-60.
« Le projet d’amélioration des performances UH/HH-60 est un projet visant à développer et à produire en série des systèmes, y compris la numérisation et l’intégration de systèmes avioniques, dans le but d’améliorer les capacités opérationnelles et le fonctionnement continu des hélicoptères d’opérations spéciales de l’armée et de l’air. « , a déclaré KAI.
« La collaboration entre KAI, le seul développeur d’avions en Corée, et Hanwha Systems, un spécialiste de l’avionique, devrait permettre de remporter l’appel d’offres et de mener à bien le difficile projet d’amélioration des performances de l’UH/HH-60. »
En mai 2022, l’administration sud-coréenne du programme d’acquisition de défense a annoncé le lancement d’un programme de mise à niveau de l’UH/HH-60. Il n’a pas indiqué le nombre d’hélicoptères à moderniser mais a estimé la valeur du projet à 960 milliards de won (714 millions de dollars).