Les régulateurs européens de la concurrence ont autorisé sous condition le projet d’acquisition par Korean Air de la compagnie aérienne compatriote Asiana Airlines.
La Commission européenne déclare que son approbation du rapprochement est conditionnée au « respect total » des solutions proposées par Korean Air pour conclure l’accord – notamment la vente des activités cargo d’Asiana et l’accès à son rival T’Way Air sur les routes passagers.
Cette décision fait suite à une enquête approfondie sur la fusion ouverte il y a environ un an.
Le régulateur s’est montré particulièrement préoccupé par la concurrence sur les services de passagers entre Séoul et un certain nombre de villes européennes, notamment Paris, Francfort, Rome et Barcelone.
Elle a également estimé que le marché du fret aérien coréen-européen serait affecté négativement.
Korean Air-Asiana aurait été « de loin » le plus grand opérateur sur ces liaisons et la fusion aurait supprimé une « alternative importante » pour les clients, affirme la Commission.
Mais Korean Air a proposé de céder l’activité mondiale de fret d’Asiana, y compris ses avions, ses créneaux horaires et ses droits de trafic, ainsi que ses contrats de fret.
Korean Air ne sera autorisée à acquérir Asiana qu’une fois que la Commission aura approuvé un acheteur approprié pour l’activité cargo.
« Entre autres exigences, l’acquéreur doit être capable et être incité à exploiter l’activité cédée de manière viable et à concurrencer efficacement l’entreprise issue de la fusion », indique la Commission.
Pour les opérations passagers, Korean Air mettra à disposition des actifs pour permettre au concurrent T’Way de démarrer des services sur les quatre routes particulièrement préoccupantes. Ces actifs comprendront des avions, des créneaux horaires et des droits de trafic.
« Ces engagements répondent pleinement aux problèmes de concurrence identifiés par la Commission », affirme le régulateur, ajoutant que les concessions signifient que le rapprochement ne pose plus de problèmes. Un mandataire indépendant surveillera la mise en œuvre des mesures correctives.
