American Airlines a fait appel d’une décision de justice qui a invalidé sa soi-disant « Alliance du Nord-Est » (NEA) avec JetBlue Airways, a annoncé la compagnie aérienne basée à Fort Worth le 25 septembre.
Les deux sociétés ont subi un coup inattendu en mai lorsqu’un tribunal fédéral américain a déclaré illégale leur collaboration de près de quatre ans dans le nord-est des États-Unis. L’accord avait permis à American et JetBlue d’entrelacer leurs opérations à New York et Boston en partageant les revenus, en coordonnant les horaires, en partageant les codes et en offrant des avantages réciproques aux voyageurs fréquents.
Les compagnies aériennes avaient décrit cet accord comme favorable aux consommateurs et à la concurrence.
Mais en septembre 2021, le ministère américain de la Justice (DOJ) a intenté une action en justice pour arrêter la NEA, affirmant que l’accord violait une loi antitrust. Le 19 mai, le tribunal s’est rangé du côté du DOJ. Le juge de district Leo Sorokin a ordonné la dissolution et la dissolution du partenariat.
Qualifiant cela de « décision difficile », JetBlue s’est discrètement conformé à la décision de dissoudre définitivement l’alliance et a déclaré qu’il ne ferait pas appel de la décision.
La compagnie aérienne basée à New York a ensuite tourné son attention vers son projet d’acquisition pour 3,8 milliards de dollars de la compagnie ultra low-cost Spirit Airlines, qu’elle espère clôturer d’ici début 2024, mais qui a également été confrontée à une série d’obstacles juridiques.
JetBlue a déclaré que l’accord Spirit serait « la meilleure et la plus efficace opportunité de véritablement transformer le paysage concurrentiel » aux États-Unis. Cependant, le DOJ n’est pas d’accord et a également intenté une action en justice pour y mettre un terme. Le procès devrait commencer en octobre, mais cette date est désormais remise en question en raison d’une éventuelle fermeture du gouvernement qui pourrait commencer plus tard cette semaine.
Cependant, American s’est engagé en juillet à faire appel de la décision de Sorokin, même si l’alliance est effectivement morte.
Les transporteurs ont déclaré au tribunal en juillet qu’ils mettraient fin à l’alliance d’ici quelques semaines, le processus de liquidation se poursuivant « au cours des prochains mois ».
