Même si des fissures commencent à apparaître au sein de la coalition qui fournit un soutien militaire vital à la guerre défensive de l’Ukraine contre la Russie, les principaux membres du bloc restent engagés.
Les États-Unis, le Canada et le Royaume-Uni ont tous annoncé de nouveaux engagements en matière d’équipements de défense ces derniers jours, avec un accent particulier sur la fourniture à l’Ukraine de systèmes de défense aérienne basés au sol.
« La défense aérienne restera le plus grand besoin de l’Ukraine », a déclaré le 19 septembre le secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin. Austin a pris la parole à la suite de la 15e réunion du Groupe de contact pour la défense ukrainienne, qui coordonne les expéditions d’aide militaire à Kiev en provenance des alliés internationaux.
Le 21 septembre, Washington a engagé une aide supplémentaire de 325 millions de dollars en matière de défense pour Kiev, notamment des missiles Raytheon AIM-9M Sidewinder pour alimenter les systèmes de défense aérienne et des systèmes de missiles anti-aériens montés sur camion Boeing AN/TWQ-1 Avenger.
Austin décrit les défenses aériennes au sol comme l’une des « plus grandes réussites » de l’Ukraine depuis que la Russie a lancé l’invasion de son voisin il y a 19 mois.
Dans le même temps, le Canada et le Royaume-Uni ont également renouvelé leur engagement à fournir à Kiev des systèmes de défense aérienne. Ottawa a annoncé le 17 septembre qu’il contribuerait à hauteur de 33 millions de dollars canadiens (24,5 millions de dollars) à un effort mené par le Royaume-Uni pour fournir « des équipements de défense aérienne hautement prioritaires à l’Ukraine ».
« Le Canada et le Royaume-Uni se tiennent aux côtés de l’Ukraine, qui lutte pour se défendre contre l’invasion illégale et injustifiable de la Russie », a déclaré le ministre de la Défense d’Ottawa, Bill Blair.
Le ministère canadien de la Défense nationale affirme que ces fonds permettront de fournir « des centaines de missiles de défense aérienne à courte et moyenne portée et les systèmes associés nécessaires à la protection des infrastructures nationales critiques de l’Ukraine ».
Mais le soutien ne vient plus de la part de tous les récents bailleurs de fonds de Kiev.
La Pologne, qui a été un ardent défenseur de l’Ukraine au sein de l’OTAN et un fournisseur régulier d’articles de défense, annonce désormais qu’elle suspendra ses livraisons d’armes à son voisin assiégé.
Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré le 20 septembre que son gouvernement « ne transfère plus d’armes vers l’Ukraine parce que nous nous armons désormais des armes les plus modernes ».
Varsovie est ensuite revenue sur ses propos, précisant que la Pologne enverrait toujours des munitions à l’Ukraine, mais pas de systèmes plus grands et plus avancés. Le gouvernement polonais a déjà transféré 14 chasseurs RAC MiG-29 à l’armée de l’air ukrainienne.
La Pologne est au milieu d’une expansion majeure dans les acquisitions de défense. Varsovie vise à consacrer l’équivalent de 4 % du produit intérieur brut polonais à la défense d’ici la fin de l’année, et prévoit d’acquérir nouveau Lockheed Martin F-35A Des chasseurs Lightning II de cinquième génération, des chasseurs légers FA-50 de Korea Aerospace Industries et des hélicoptères d’attaque Boeing AH-64E Apache.
Boeing a également a présenté le dernier F-15EX version du vénérable chasseur de supériorité aérienne de quatrième génération à Varsovie.
Des réticences à soutenir l’Ukraine avec des armes se font également sentir à Washington, où un groupe de législateurs de droite – ralliés à l’ancien président américain Donald Trump – s’oppose à une aide directe et à du matériel militaire pour Kiev. Le groupe menace de paralyser le gouvernement américain en bloquant la législation budgétaire.
Le Pentagone avait initialement averti qu’une telle fermeture perturberait le flux d’armes vers l’Ukraine, mais a depuis déterminé qu’une grande partie du soutien pourrait se poursuivre. Cela comprend la formation des forces ukrainiennes par du personnel militaire américain et le transfert d’équipements provenant des stocks américains existants.
Cependant, les mises en congé du personnel « non essentiel » pourraient encore avoir un impact ou un ralentissement sur ces activités. Lors des précédentes fermetures de gouvernement, le personnel gouvernemental jugé essentiel au maintien des services essentiels ou à la sécurité nationale a été obligé de travailler sans rémunération – y compris le personnel militaire en uniforme.
« Nous sommes déterminés à aider l’Ukraine à construire une force capable d’assurer sa sécurité à long terme, capable de dissuader les futures menaces contre la souveraineté, l’intégrité territoriale et la liberté, qui sont actuellement en cours », a déclaré le président Joe Biden.
