La Federal Aviation Administration a accordé plus de 100 millions de dollars à 12 aéroports à travers les États-Unis pour des projets visant à réduire les incursions sur piste.
Le régulateur américain de l’aviation a déclaré le 22 mai que ces projets comprenaient la reconfiguration des voies de circulation, l’ajout d’un éclairage d’aérodrome ou la construction de nouvelles voies de circulation « pour offrir plus de flexibilité sur l’aérodrome ».
La FAA a été critiquée pour de nombreux quasi-accidents très médiatisés plus tôt cette année lorsque des avions avaient évité de justesse une collision lors d’opérations au sol.
Le 13 janvier, un Boeing 777 d’American Airlines, opérant comme vol 106 à destination de Londres-Heathrow, a traversé une piste en service juste au moment où un avion de Delta Air Lines amorçait une course au décollage sur la même piste. Une tragédie a été évitée lorsque les contrôleurs ont dit aux pilotes de Delta d’abandonner leur décollage. L’avion s’est immobilisé peu avant l’intersection de la voie de circulation.
Quelques semaines plus tard, le 4 février, à Austin, au Texas, un Boeing 767-300ER Freighter de FedEx avait été autorisé à atterrir sur la même piste qu’un Boeing 737-700 de Southwest Airlines avait été autorisé à décoller. Le jet FedEx est descendu aussi bas que 150 pieds au-dessus du sol avant d’interrompre son approche.
Ces incidents et d’autres ont incité la FAA à convoquer un «sommet sur la sécurité» le 15 mars pour que les parties prenantes discutent de la manière d’améliorer la sécurité aérienne, en particulier au sol. Jusqu’à présent cette année, la FAA a enregistré 621 incursions sur piste. Pour l’ensemble de l’année 2022, 1 696 incursions sur piste ont été enregistrées par le régulateur américain.
« Certains aérodromes ont des aménagements complexes qui peuvent créer de la confusion pour les pilotes et les autres usagers de l’aéroport. Ce financement reconfigurera les intersections complexes des voies de circulation et des pistes pour aider à prévenir les incursions et à améliorer la sécurité du système d’espace aérien national », a déclaré Shannetta Griffin, administratrice associée de la FAA.
Les aéroports recevant le financement supplémentaire comprennent Miami International, Harry Reid International de Las Vegas, San Diego International, Tucson International et Pensacola International, entre autres.
Le programme d’atténuation des incursions sur piste de la FAA a été lancé en 2015 et s’efforce « d’identifier les aéroports qui présentent des facteurs de risque susceptibles de contribuer aux incursions sur piste ». Ceux-ci peuvent inclure la complexité des voies de circulation et la disposition des aérodromes.
Le financement des améliorations de l’aéroport provient de « plusieurs sources », a déclaré la FAA, dont le programme d’amélioration des aéroports de l’agence et la loi bipartite sur les infrastructures.