Les propriétaires de près de 6 000 petits avions aux États-Unis devront peut-être bientôt mettre à jour leur logiciel de pilote automatique Garmin en raison d’un défaut qui pourrait amener les pilotes automatiques à effectuer des commandes de vol incontrôlées.
C’est ce qu’affirme la Federal Aviation Administration, qui a publié le 6 octobre un projet de consigne de navigabilité ciblant une gamme d’avions monomoteurs équipés du système de pilote automatique GFC 500 de Garmin et de ses servos de trim de pilote automatique GSA 28.
« Le logiciel du système de pilote automatique concerné ne gère pas correctement certaines pannes matérielles du servo de trim de pas. Cela pourrait entraîner un emballement automatique intempestif du compensateur de tangage et une perte de contrôle de l’avion », indique la règle proposée.
La FAA estime que 5 900 avions de différents types ont affecté les pilotes automatiques, notamment les Beechcraft Bonanza, les Commander Aircraft 112 et 114, les Cessna 172, 182, 206 et 210, les Daher TB20 et TB21, les séries M20 de Mooney et les Piper Aircraft Cherokees.
L’agence a publié cette proposition après avoir reçu « un rapport faisant état d’un incident impliquant un… avion F33A Bonanza présentant un emballement intempestif du compensateur de tangage automatique lorsque le pilote automatique a été engagé pour la première fois », indique-t-elle.
La FAA propose d’exiger que les opérateurs installent le logiciel de pilote automatique Garmin mis à jour dans un délai d’un an. Il a l’intention de publier la règle proposée le 10 octobre et d’accepter les commentaires du public pendant 45 jours après.
Même si la commande, si elle est finalisée, affecterait des milliers d’avions, la mise à jour du logiciel sera relativement bon marché – seulement 85 dollars, estime la FAA.
Ni Garmin ni les fabricants des avions concernés n’ont répondu immédiatement aux demandes de commentaires.
