La pénurie continue de contrôleurs aériens à New York a incité la Federal Aviation Administration à prolonger de six semaines un programme visant à réduire les perturbations des vols dans les aéroports de New York et de Washington, DC.
Dans un dossier réglementaire du 14 août, l’agence affirme que cette décision reflète son incapacité continue à résoudre de manière adéquate un problème de pénurie de main-d’œuvre qui a été plus aigu dans son centre de contrôle du trafic aérien (ATC) de New York que dans de telles installations ailleurs.
Pour éviter les perturbations de vol causées par l’ATC, la FAA prolonge maintenant jusqu’au 28 octobre un programme de dérogation qui permet aux compagnies aériennes de ne pas utiliser 10 % des autorités d’exploitation dans quatre aéroports : Ronald Reagan Washington National et LaGuardia de la région de New York, John F Aéroports Kennedy International et Newark Liberty International.
La FAA a mis en œuvre le programme en mars, bien que son action initiale n’ait accordé la dérogation de 10 % que du 15 mai au 15 septembre.
L’extension jusqu’au 28 octobre reflète « les effets post-pandémiques sur le personnel des contrôleurs de la circulation aérienne à l’installation de contrôle d’approche radar du terminal de New York », connue sous le nom de « N90 », indique l’avis de la FAA du 14 août. Le site N90 gère les vols dans le nord-est des États-Unis.
« Les atténuations de sécurité temporaires mises en place en réponse à la pandémie de Covid-19 ont eu un impact sur la formation des contrôleurs. Des initiatives de formation dédiées ont réussi à réduire la majeure partie de l’arriéré de formation, à l’exception du N90 », ajoute l’avis de la FAA. « Le manque de personnel au N90 limite (la) capacité de la FAA à fournir des services rapides aux exploitants d’aéronefs et à leurs passagers qui traversent cet espace aérien. »
Certaines compagnies aériennes américaines avaient exhorté la FAA à prolonger la dérogation. Ceux-ci comprenaient United Airlines, qui a déclaré qu’elle serait « obligée de reprendre l’exploitation de tous les créneaux à (LaGuardia) et de revenir à son niveau d’exploitation de base complet à (Newark) » si la FAA n’émettait pas de prolongation.
La FAA limite les opérations à LaGuardia, Kennedy et Washington National par des créneaux de décollage et d’atterrissage, et retire les créneaux que les transporteurs n’utilisent pas 80 % du temps.
L’agence n’émet pas de créneaux pour les vols à Newark, mais y gère les opérations en exigeant que les compagnies aériennes soumettent des «demandes d’horaires» à la FAA pour approbation.
Des facteurs tels que le mauvais temps et les pénuries de personnel ATC ont provoqué des perturbations opérationnelles massives à New York en juin, les transporteurs annulant 40% des vols dans les aéroports certains jours.
