Les enquêteurs de Hong Kong ont découvert qu’un problème logiciel dans un certain nombre de systèmes de directeur de vol de pilote automatique Boeing 787 a conduit à une série d’écarts de trajectoire de vol en 2019.
En publiant des rapports finaux sur les quatre incidents, l’Autorité d’enquête sur les accidents aériens (AAIA) de Hong Kong a constaté que l’avion s’était écarté des trajectoires de localisation lors des approches ILS pour atterrir à l’aéroport international de Hong Kong.
Les quatre incidents se sont produits de juillet à octobre, impliquant des 787 exploités par Virgin Atlantic, Etihad Airways et Ethiopian Airlines. L’avion était en approche de la piste 25R lorsqu’il a dévié de sa trajectoire de vol vers le relief au nord, dépassant le cap prévu.
L’AAIA a également constaté que trois des 787 étaient descendus en dessous de l’altitude minimale du secteur, dont deux (exploités par Virgin Atlantic et Ethiopian) ont été priés de remettre les gaz.
La piste 25R est actuellement fermée dans le cadre des travaux d’agrandissement de l’aéroport et a été renommée piste centrale, 25C/07C, en 2021.
L’équipage de conduite des quatre vols a désengagé le pilote automatique et pris le contrôle manuel pour faire atterrir l’avion à Hong Kong. L’AAIA a constaté que dans les quatre incidents, aucun système d’avertissement de proximité du sol amélioré n’avait été activé et qu’aucune blessure ni aucun dommage à l’aéronef n’avaient été signalés.
Les systèmes de directeur de vol de pilote automatique étaient la cause probable, a constaté l’AAIA; Boeing a depuis développé une solution logicielle pour corriger l’anomalie, indique-t-il.
Le premier des quatre incidents a eu lieu le 18 juillet 2019, impliquant le 787-8 d’Ethiopian Airlines (ET-ASG), qui effectuait le vol ET645 au départ de Manille.
Le deuxième incident s’est produit le 7 septembre, impliquant un Etihad 787-9 (A6-BLF) effectuant le vol EY834 depuis Abu Dhabi. Cela a été suivi de deux incidents impliquant des 787-9 de Virgin Atlantic (G-VBOW et G-VOWS), qui se sont déroulés à quelques semaines d’intervalle.
En juillet 2022, la fédération internationale de pilotes IFALPA a exhorté les équipages à la prudence lors des approches sur la nouvelle troisième piste de Hong Kong, en raison des effets météorologiques potentiels et de la proximité du terrain.
