La marine espagnole explorera l’utilisation potentielle du véhicule aérien non lié à la défense Airbus et de l’espace (UEA) à son navire phare, Juan Carlos I.
Annonçant l’initiative conjointe le 28 janvier, le haut-parleur européen a déclaré que l’activité «vise à être la première étape à garantir l’interopérabilité de Sirtap avec le reste des systèmes du transporteur (aéronef)».
Les travaux futurs comprendront l’intégration de l’équipement de commande et de contrôle de l’UAV avec le système de combat à bord du navire, ainsi que «le support de navigation, y compris les opérations de décollage et d’atterrissage».
«Cet effort conjoint vise à atteindre un système entièrement intégré, garantissant une compatibilité complète entre Sirtap et Juan Carlos Iaugmentant ses capacités de mission, sa flexibilité opérationnelle et l’efficacité globale des deux plateformes dans divers scénarios opérationnels », explique Airbus Defence & Space.
Étant développé en Espagne, la plate-forme SIRTAP devrait entrer en usage opérationnel avec les forces armées du pays à partir de 2027. Un total de 27 UAV seront fournis via un accord de développement et de production de 495 millions d’euros (516 millions de dollars) en 2013, avec neuf stations de contrôle du sol.
Test en vol utilisant un premier prototype devrait commencer avant la fin de 2025.
Une fois opérationnel, le type monomoteur effectuera des tâches de renseignement, de surveillance et de reconnaissance, et pourrait également transporter des armements en utilisant quatre points durs sous-en-traitants.
Avec un poids de décollage maximal de 750 kg (1 650 lb), y compris une capacité de charge utile de plus de 180 kg, la plate-forme SIRTAP devrait avoir une endurance de plus de 20h lorsqu’il fonctionne à environ 21 000 pieds, selon son développeur.
Équipé d’une rampe à ski pour soutenir les opérations du décollage court de la marine espagnole et de l’atterrissage vertical Boeing AV-8b + Harrier IIS, Juan Carlos I est un navire de quai d’hélicoptère d’atterrissage de 231 m (757 pieds) avec un déplacement de 26 000 t.
Les images publiées sur X par l’unité de défense d’Airbus montrent qu’un modèle à grande échelle de l’avion a déjà été à bord du navire de la marine espagnole à l’appui de l’activité future prévue.
L’Espagne suit de nombreuses autres nations pour explorer l’utilisation potentielle des drones tactiques à partir de navires navals. La Turquie Baykar Technologies à la fin de l’année dernière a effectué un premier vol de son Conception TB3 du TCG Anadolutandis que la Royal Navy britannique a testé l’utilisation des systèmes aéronautiques généraux de l’atomique ‘ Mojave sur le porte-avions HMS prince de Galles.
