La NASA et le développeur de taxis aériens Joby Aviation ont réalisé une série de simulations conçues pour évaluer la manière dont les avions électriques à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) s’intègrent dans un espace aérien très fréquenté.
Les essais ont simulé jusqu’à 120 arrivées et départs de taxis aériens par heure parallèlement au trafic aérien commercial existant à l’aéroport international de Dallas-Fort Worth, en utilisant les procédures de contrôle du trafic aérien (ATC) existantes, a déclaré Joby le 20 décembre.
Une intégration sûre dans un espace aérien déjà encombré par le trafic aérien conventionnel est un obstacle imminent pour le secteur eVTOL, qui aspire à commencer à transporter des passagers d’ici le milieu de cette décennie.
« Il s’agit d’une étape importante vers la commercialisation à grande échelle des taxis aériens dans le National Airspace System », déclare la start-up basée à Santa Cruz, en Californie.
Jusqu’à 45 eVTOL étaient simultanément en altitude à un moment donné au cours des simulations.
« Nous avons maintenant démontré dans une simulation réelle comment les opérations de taxi aérien peuvent avoir lieu dans le système d’espace aérien actuel, parallèlement au trafic aéroportuaire actif, en utilisant les outils et les procédures actuellement disponibles pour les contrôleurs aériens », déclare Tom Prevot, chef de produit taxi aérien chez Joby. .
Les ingénieurs de la NASA et de Joby ont terminé les essais au Future Flight Central de la NASA, une tour virtuelle offrant une vue à 360 degrés sur une simulation d’aéroport en temps réel.
Observées par des représentants de la Federal Aviation Administration et de la National Air Traffic Controllers Association, les simulations ont vu des contrôleurs utiliser des itinéraires et des procédures existants pour l’espace aérien à basse altitude.
La NASA et Joby prévoient de publier une analyse complète des simulations au début de l’année prochaine.
