La Nouvelle-Zélande déploiera un seul avion de patrouille maritime Boeing P-8A Poséidon pour soutenir les sanctions contre la Corée du Nord, marquant le premier déploiement asiatique de ce type par Wellington.
L'avion effectuera des patrouilles depuis le Japon en avril et mai en soutien aux sanctions du Conseil de sécurité des Nations Unies visant à dissuader Pyongyang de poursuivre ses travaux sur les missiles balistiques et les armes nucléaires.
« C'est la première fois qu'un de nos Poséidons est déployé opérationnellement à l'étranger, la première fois que nous opérons en Asie, ce qui sera le déploiement le plus éloigné de la Nouvelle-Zélande, et la première fois que nous utilisons cet avion pour soutenir l'armée néo-zélandaise. contribution au respect de l’application des sanctions du Conseil de sécurité de l’ONU », a déclaré Andy Scott, commodore de l’air de la Royal New Zealand Air Force (RNZAF).
Le travail consistera à survoler les eaux internationales, à la recherche de transferts illicites de navire à navire de produits tels que le pétrole et le charbon.
Cependant, c'est en fait la sixième fois que la Nouvelle-Zélande envoie des avions de patrouille pour soutenir les sanctions contre la Corée du Nord, après avoir envoyé le Lockheed P-3K2 Orion, aujourd'hui à la retraite.
D'autres pays ont confirmé avoir mené des patrouilles en soutien aux sanctions contre Pyongyang, notamment le Canada, le Japon et les États-Unis.
La RNZAF a pris livraison de son quatrième et dernier P-8A en juillet 2023. Wellington avait retiré sa flotte de P-3K2 plusieurs mois avant l'arrivée de son premier P-8A en décembre 2022.
La Nouvelle-Zélande est le quatrième opérateur P-8 de la région Asie-Pacifique après l'Australie, l'Inde et la Corée du Sud. Alors que l'Australie et la Corée du Sud exploitent le stock P-8A, l'Inde exploite une variante spéciale P-8I Neptune équipée de systèmes indigènes.
