La police de l’Utah a détaillé un événement mortel au cours duquel un individu a accédé à l’aire de trafic de l’aéroport de Salt Lake City et a été retrouvé à l’intérieur d’un moteur d’avion en fonctionnement.
L’incident s’est produit tard le 1er janvier.
« Nous venons de voir un avion décoller du 34L, il est hors de l’extrémité de départ, mais lors de sa course au décollage, ils ont dit qu’il y avait un homme qui descendait le 34L », a informé un contrôleur au personnel des opérations au sol peu après 22h00.
Le service de police de Salt Lake City déclare que l’homme était un passager muni d’un billet et détenant une carte d’embarquement pour se rendre à Denver.
Le département indique qu’une « perturbation » dans la partie sécurisée du terminal – dont la nature n’a pas encore été divulguée – avait déjà été signalée au centre de contrôle de l’aéroport à 21h52.
Mais lorsque les policiers sont intervenus, on leur a dit que l’homme était sorti par une porte de secours et ils ont réalisé qu’il se trouvait dehors, sur la rampe. Des efforts de recherche ont eu lieu au cours des minutes suivantes, sans succès, et les contrôleurs de la tour ont été contactés après que les agents ont reçu des informations selon lesquelles un pilote avait vu l’homme.
Des objets personnels, notamment des vêtements et des chaussures, ont été retrouvés sur l’une des pistes à 22 h 06 et les agents ont ensuite été informés que l’homme se trouvait sur une aire de dégivrage.
À l’époque, un Airbus A220 de Delta Air Lines, effectuant le vol DL2348 à destination de San Francisco, était stationné sur une aire de dégivrage proche du seuil de 34 L. L’équipage a contacté le contrôle au sol pour indiquer que le dégivrage était terminé et que l’avion était prêt à rouler.
« Attendez juste une seconde, je ne parle pas à tous les véhicules qui circulent là-bas – je vous ferai bouger ici sous peu », a répondu le contrôleur au sol, selon les communications archivées par LiveATC.
L’équipage a ensuite obtenu l’autorisation de circuler sur la piste 34R, via les voies de circulation A, E et H, mais a ensuite indiqué au contrôleur qu’il avait aperçu une personne à pied à proximité, ajoutant : « C’est peut-être le type que vous recherchez. »
Le contrôle au sol a répondu en disant à l’équipage de maintenir sa position, car « beaucoup de véhicules » se dirigeaient vers son emplacement.
Les répartiteurs ont informé les policiers que l’homme se trouvait sous un avion et qu’il avait accédé au moteur, et les agents ont demandé aux contrôleurs d’aviser le pilote d’arrêter les moteurs.
« Les agents sont arrivés et ont trouvé l’homme partiellement inconscient à l’intérieur d’un moteur monté sur l’aile d’un avion commercial occupé sur la plate-forme de dégivrage », indique la police. « Les moteurs de l’avion tournaient. L’étape spécifique du fonctionnement du moteur reste à l’étude.
L’homme a été extrait du capot d’admission du moteur, mais les secours médicaux ont échoué.
« Les agents travailleront avec le bureau du médecin légiste pour confirmer la cause et les modalités du décès, ce qui peut inclure un rapport toxicologique », ajoute le service de police. Le vol A220 a été annulé et l’avion transféré vers une installation Delta à l’aéroport.