La Pologne a commencé à former ses pilotes de l’Air Force à exploiter les combattants furtifs de Lockheed Martin F-35.
Le ministère polonais de la Défense a confirmé à FlightGlobal le 3 février que les aviateurs de la Polonais Air Force (PAF) ont commencé la formation en vol F-35 à la base de la Garde nationale aérienne Ebbing en Arkansas. Le programme d’enseignement a commencé dans la dernière semaine de janvier, avec la première sortie du F-35 par un officier PAF qui a lieu le 31 janvier.
Les deux premiers exemples de la Pologne F-35A ont quitté Fort Worth Factory de Lockheed fin décembre. Les Jets ont été transportés à Ebbing, où ils ont été remis à Varsovie.
La base accueillera une formation partenaire pour certains clients des ventes militaires étrangères du F-35 (FMS) dans les années à venir, notamment la Pologne, la Finlande, Singapour, l’Allemagne et la Suisse.
L’US Air Force (USAF) a sélectionné Ebbing pour accueillir une formation FMS FMS FMS en 2023, la base complétant un détachement de formation FMS FMS existant à Hill AFB dans l’Utah.
Les réglementations environnementales ont plafonné le nombre de F-35 approuvés pour fonctionner à partir de Hill à 24 avions, selon l’USAF. L’ajout d’Ebbing permettra au programme de formation FMS d’élargir la capacité de 50%, avec des plans pour stationner 12 F-35 sur le site.
Varsovie prévoit finalement d’alimenter 32 décollage conventionnel et atterrir F-35AS, qui fonctionnera localement avec le surnom «Husarz». Le premier avion devrait arriver en Pologne en 2026, la flotte PAF prévoyant une capacité opérationnelle complète d’ici 2030. Lockheed affiché le premier jet (numéro de queue désigné AZ-01) en août dernier.
La flotte polonaise sera divisée entre les bases des villes de Lask et Swidwin. Lask accueille actuellement un escadron opérant Lockheed F-16C / DS, tandis que Swidwin abrite une unité de jets d’attaque au sol Soviétique Flying Soviétique Sukhoi Su-22.
Alors que la récolte initiale d’aviateurs polonais pilote maintenant les F-35 aux États-Unis, d’autres membres du personnel du PAF commencent à travailler avec les Jets à la maison. Un contingent de F-35as de Norvège est temporairement stationné à la base aérienne militaire de Krzesiny dans le cadre de la mission de polissage de l’OTAN le long de la frontière orientale de l’alliance.
« Le problème clé sera l’intégration des F-35 et du F-16 », a déclaré le lieutenant-colonel Michal Zloch du PAF Polska Zbrojna en janvier. «La préparation des pilotes des deux types de machines afin qu’ils puissent coopérer les uns avec les autres aussi efficacement que possible, et la formation avec les Norvégiens est utile à cela.»
Les deux combattants royaux de l’armée de l’air norvégienne sont arrivés en Pologne en décembre et ont été brouillés en janvier en réponse à ce que l’OTAN Air Command a décrit comme un «nombre massif d’avions russes» approchant de l’espace aérien polonais.
L’avion russe a finalement changé de cap avant de violer le territoire de l’OTAN.
