La Royal Air Force (RAF) britannique enquête sur les facteurs à l'origine d'un accident mortel impliquant un Supermarine Spitfire exploité par le Battle of Britain Memorial Flight (BBMF), le 25 mai.
Le chef d'escadron Mark Long a été tué lorsque l'avion Mk IXe – immatriculé MK356 – s'est écrasé près du domicile du BBMF à RAF Coninsgby dans le Lincolnshire. Il avait quatre ans d'expérience dans le pilotage de ce type pour le vol historique, l'exposant en plus de son devoir de première ligne aux commandes de l'Eurofighter Typhoon.
« Une enquête sur la cause de cet événement tragique a maintenant commencé », a déclaré le capitaine de groupe Robbie Lees, commandant de l'escadre aérienne. « La RAF ne fera aucun commentaire sur l'accident tant que l'enquête ne sera pas terminée », ajoute-t-il.
Il s'agit de la première perte mortelle impliquant un avion BBMF depuis sa création en 1957. Le réseau en ligne Aviation Safety Network de la Flight Safety Foundation rapporte que l'avion accidenté a été construit en 1944.
Un Page d'information de la RAF détaille l'inventaire du BBMF comme ayant inclus six Spitfire avant la perte. Il possède également deux Hawker Hurricanes et des exemplaires uniques de l'Avro Lancaster et du Douglas DC-3 Dakota.
