Kenya Airways et South African Airways cherchent à accélérer le développement de leur partenariat stratégique de compagnie aérienne panafricaine après avoir achevé la première phase de leur liaison.
Les deux transporteurs africains ont annoncé pour la première fois en 2021 des plans de partenariat stratégique pour travailler ensemble à la création éventuelle d’un groupe holding panafricain de compagnies aériennes. Cela a été suivi l’année dernière par la signature d’un accord de partage de code entre les deux transporteurs. Cependant, les dirigeants des deux compagnies aériennes soulignent que ce n’est que le début d’un partenariat plus large au-delà des deux opérateurs.
« Nous avons terminé la première phase de notre partenariat avec SAA, qui n’est que les principes fondamentaux de la coopération, du partage de code, de la collaboration avec la coentreprise, du partage de l’assistance technique, des salons », a déclaré le directeur général de Kenya Airways, Allan Kilavuka, à FlightGlobal lors de l’AGA de l’IATA à Istanbul.
« Mais la raison pour laquelle nous avons fait cette première phase est que nous pouvons continuer à construire la chimie alors que nous nous dirigeons vers une plus grande coopération. La phase suivante aide à solidifier ou à confirmer la structure du groupe panafricain, et ce n’est pas seulement nous et SAA. Nous ne sommes que des ancres,
« SAA est l’un des nombreux partenaires avec lesquels nous pouvons travailler », explique-t-il. « La raison pour laquelle SAA est essentielle au partenariat est le géopositionnement, SAA au sud, nous à l’est. Vous pouvez donc dire que nous allons également chercher un partenaire ouest-africain.
Le directeur général de la SAA, John Lamola, s’adressant également à FlightGlobal lors de l’AGA, a réitéré que le plan du projet de compagnie aérienne panafricaine est de créer une structure de groupe holding similaire à celle d’IAG, les marques de compagnies aériennes individuelles étant conservées.
« Kenya Airways et nous en sommes le fer de lance et nous avons d’autres compagnies aériennes africaines qui font la queue pour nous rejoindre », dit-il. « Cependant, nous n’attendons pas cela. Nous menons des activités d’alliances aériennes traditionnelles où nous avons une situation où nous sommes des partenaires de choix.
Parallèlement au partage de code, les deux transporteurs travaillent sur un accord de capacité sur le fret aérien et se tournent déjà vers les besoins futurs en avions.
« Les marques (individuelles) seront toujours là, mais là où nous exploitons la coopération (c’est à travers) les avantages d’échelle, comme sur les acquisitions d’avions », a déclaré Lamola. Il note que les pressions de la chaîne d’approvisionnement ayant une incidence sur la disponibilité des avions, les créneaux de livraison du constructeur sont réservés. « C’est un défi. Nous sommes sous pression pour planifier maintenant afin d’aligner notre stratégie de flotte à mesure que nous progressons.
Kilavuka dit que les partenaires se sont rencontrés lors de l’AGA pour discuter de la manière dont ils pourraient développer le partenariat plus rapidement, reconnaissant que l’un des défis jusqu’à présent a été les efforts de restructuration en cours des deux transporteurs.
« La question que les gens nous posent toujours est la suivante : ‘vous avez tous les deux eu des difficultés, alors pourquoi deux compagnies aériennes qui ont des difficultés penseraient-elles à ce genre de chose ? » Et la réponse est que c’est exactement la raison pour laquelle », dit-il.
« C’est difficile, comment vous projetez-vous, mais gardez un œil sur le courant. Mais le plan que nous avons dans les 12 prochains mois devrait voir des progrès significatifs.
