Le développeur allemand de taxis aériens Volocopter a obtenu un nouveau financement quelques semaines seulement après que le directeur général Dirk Hoke ait évoqué la possibilité d'une insolvabilité de la start-up.
« Nous sommes heureux d'annoncer que Volocopter a été financé avec succès par plusieurs actionnaires existants », a déclaré la société à FlightGlobal le 5 juin. « En raison d'obligations contractuelles en cours, nous ne pouvons pas divulguer les noms des investisseurs et les fonds levés pour le moment. »
Ayant déjà levé 500 millions d'euros (538 millions de dollars) pour soutenir les startups, Volocopter s'est imposé comme un leader mondial dans la course à la certification d'une toute nouvelle classe de véhicules de transport aérien. Il a piloté cinq prototypes différents dans 10 pays et est en passe d'obtenir la certification de sa conception VoloCity, prévue d'ici la fin de cette année.
Mais en avril, l’entreprise a été confrontée à la réalité d’un manque de liquidités lorsque la garantie de prêt de l’État attendue à hauteur de 100 millions d’euros ne s’est pas concrétisée, l’obligeant à se démener pour trouver d’autres moyens de financement.
« Volocopter a clairement indiqué que le marché de la collecte de fonds avait été difficile ces dernières années », avait alors déclaré le directeur général Dirk Hoke à FlightGlobal. « Le gouvernement fédéral allemand continue de soutenir fortement Volocopter… mais en général, l'Allemagne dispose de mécanismes très limités pour soutenir les start-ups dans les dernières étapes de financement. »
Volocopter espère toujours faire voler VoloCity aux Jeux Olympiques d'été de Paris, qui débuteront dans moins de deux mois. On ne sait pas encore exactement dans quelle mesure le programme de vols de la compagnie lors de l'événement sera complet, les problèmes de sécurité tempérant l'enthousiasme initial de Hoke pour le projet.
Les options de VoloCity vont, au mieux, de la vente de billets pour un trajet en taxi aérien à n'importe qui (pour 10 à 15 € par personne et par kilomètre), jusqu'à des opérations limitées avec un permis de vol – soit le transport d'athlètes ou d'autres invités tiers. , ou dans sa forme la plus restrictive, une campagne de vol de démonstration de base avec un seul pilote d'essai à bord.
Un réseau de cinq vertiports à travers la capitale française sera réalisé avant l'événement et des itinéraires ont été définis.
« Cette année, Volocopter est déterminé à franchir nos étapes de développement vers la certification de type et à voler à Paris cet été lorsque tous les regards sont tournés vers la ville », ajoute la société.
