La Turquie a demandé aux États-Unis l’autorisation de produire dans son pays le moteur à réaction qui propulse les chasseurs Lockheed Martin F-16 du pays ainsi qu’un prototype de chasseur de cinquième génération.
Ankara chercherait à obtenir l’autorisation de Washington et du constructeur américain GE Aerospace pour assembler le moteur de combat F110 de GE en Turquie. Cette évolution a été rapportée pour la première fois le 28 décembre par Bloomberg, citant des sources anonymes.
Ni Washington ni Ankara n’ont confirmé cette information.
Le F110 équipe le chasseur monomoteur Lockheed Martin F-16, dont la Turquie exploite 243 exemplaires, selon les données du Cirium.
Une version prototype de l’avion de combat national turc, communément appelé TF-X, est également propulsé par le F110. Développé par Turkish Aerospace Industries, l’objectif d’Ankara pour le bimoteur peu observable Combattant Kaan est de maximiser l’approvisionnement national en pièces détachées.
Lorsque le prototype Kaan a été révélé en mai 2023, Ankara a déclaré que l’avion était à 80 % d’origine nationale. Le maintien de la production de moteurs F110 en Turquie pourrait contribuer à atteindre cet objectif.
Le constructeur turc Tusas Engine Industries (TEI) avait précédemment assemblé les F110 destinés à la flotte turque de F-16 sous licence de GE Aerospace. L’entreprise est également un fournisseur MRO agréé pour les exploitants de certains moteurs GE Aerospace en Asie occidentale.
Les deux constructeurs ont prolongé leur accord MRO en juin, permettant à TEI de continuer à offrir un support de maintenance au niveau des dépôts pour les moteurs F110.
La Turquie et les États-Unis ont une histoire tumultueuse en matière de ventes d’avions de combat – et toute approbation de la demande de F110 sera probablement liée à des objectifs géopolitiques plus vastes.
Les membres élus du Congrès, qui doivent accéder aux ventes à l’étranger d’équipements militaires de grande valeur ou technologiquement sensibles, ont longtemps opposé une demande d’Ankara en 2021 pour l’achat de 40 des derniers F-16V de Lockheed Martin.
Alors que le président Joe Biden avait soutien précédemment exprimé Pour la vente, les législateurs ont clairement indiqué qu’ils n’approuveraient pas l’accord tant que la Turquie, membre de l’OTAN, ne changerait pas de cap sur l’une de ses priorités politiques.
La résistance à la vente vient de l’opposition d’Ankara à l’adhésion des pays nordiques, la Suède et la Finlande, à l’alliance militaire de l’OTAN – ce qui nécessite l’approbation unanime de tous les États membres existants.
La Turquie a donné son élan à l’adhésion de la Finlande en avril – ce qui était suivi rapidement par Washington approuvant un programme de mise à niveau de l’avionique de 259 millions de dollars pour les F-16 turcs existants.
Lors du sommet de l’OTAN en juillet, les États-Unis ont clairement annoncé leur accord concernant 40 nouveaux chasseurs Viper. sera approuvési la Suède est autorisée à rejoindre l’OTAN.
Bien que le président turc Recep Tayyip Erdogan ait par la suite accepté en principe l’adhésion de la Suède, les législateurs d’Ankara n’ont pas encore donné leur approbation formelle, laissant l’accord sur les F-16 dans les limbes.
Ce n’est pas la première fois qu’une querelle géopolitique perturbe une vente d’avions de combat entre les États-Unis et la Turquie.
Washington supprimé Ankara du programme multinational de développement du Lockheed Martin F-35 en 2019 pour des raisons de sécurité, après la Turquie choisi d’acheter un système de défense aérienne de fabrication russe.
La Turquie cherchait à acquérir 100 F-35A de variante conventionnelle pour son armée de l’air et un nombre indéterminé de F-35B à décollage court et à atterrissage vertical pour la marine.
Ankara a depuis réorienté son aéronavale vers un porte-avions centré autour véhicules aériens sans pilote.
Responsables américains et turcs avoir rencontré à au moins trois reprises pour discuter de la réintégration de la Turquie dans le programme F-35, mais les pourparlers n’ont jusqu’à présent donné aucun résultat.
