Airbus a expédié en Floride un satellite de communication géostationnaire à bord d’un de ses A300-600ST Beluga, ce type étant proposé au transport de marchandises hors gabarit après avoir été auparavant utilisé pour la logistique interne.
La sonde Eutelsat 36D était embarquée à bord du F-GSTF qui a quitté Toulouse le 9 mars.
Il a transporté la charge utile vers Terceira, une île des Açores, puis vers St John’s dans l’est du Canada et Portsmouth dans le New Hampshire, avant d’arriver à l’aéroport d’Orlando Sanford le 11 mars.
Le satellite doit être emmené au Kennedy Space Center d’où il sera mis en orbite sur un lanceur SpaceX Falcon 9.
Eutelsat 36D fournira des services de diffusion TV et gouvernementaux dans des régions telles que l’Eurasie et l’Afrique, et sera le quatrième de la famille de satellites Airbus Eurostar Neo en orbite.
Airbus a récemment créé un transporteur de fret surdimensionné, Airbus Beluga Transport, qui a officiellement obtenu son certificat d’opérateur aérien auprès des régulateurs français en novembre de l’année dernière.
Mais l’avionneur a déjà utilisé à deux reprises des A300-600ST pour transporter des satellites géostationnaires d’Airbus vers la Floride.
Ces satellites comprenaient le Hotbird 13G en octobre 2022 et l’Inmarsat 6-F2 en janvier de l’année dernière.
Airbus Beluga Transport a récemment obtenu l’autorisation d’exploiter des routes américaines. L’avionneur affirme que l’A300-600ST fournit une « solution européenne autonome » et démontre des « synergies pan-Airbus ».
