Embraer estime que l’Afrique du Sud pourrait devenir un futur opérateur de son avion de transport tactique C-390, le ministère de la Défense du pays ayant exprimé son intérêt pour le biréacteur.
La société brésilienne a exposé son avion de transport au salon Africa Aerospace and Defence, qui s’est tenu sur la base aérienne de Waterkloof, près de Pretoria, du 18 au 22 septembre.
« Embraer a eu le plaisir de présenter toutes les capacités du C-390 Millennium au président sud-africain, Matamela Cyril Ramaphosa, et à la ministre de la Défense, Angie Motshekga », indique l’entreprise. « Cet avion de nouvelle génération a également suscité un vif intérêt de la part de la South African National Defence Force (SANDF), qui a eu l’occasion de l’évaluer », ajoute-t-elle.
« Embraer reconnaît le professionnalisme et le dévouement de la SANDF dans le cadre du processus de sélection en cours pour renouveler sa flotte d’avions de transport existants », a déclaré Bosco da Costa Junior, directeur général d’Embraer Defense & Security. « Le C-390 est un avion d’importance stratégique qui offre une polyvalence, une autonomie et une vitesse exceptionnelles. Nous sommes convaincus qu’il est parfaitement adapté pour répondre aux besoins de la SANDF ainsi qu’à ceux d’autres autorités gouvernementales », a-t-il ajouté.
« Nous apprécions la vaste gamme de capacités et de technologies dont nous disposons », a déclaré le ministère de la Défense du pays. « La SANDF a montré son intérêt pour le C-390 Millennium, alors qu’elle avance dans les étapes nécessaires à la sélection de cette capacité de transport stratégique indispensable. »
Embraer n’a pas encore trouvé de premier client pour le C/KC-390 en Afrique. Ce modèle est actuellement en service dans les forces aériennes du Brésil, de la Hongrie et du Portugal, et en commande pour l’Autriche, la République tchèque, les Pays-Bas et la Corée du Sud.
Le Millennium, d’une capacité de charge utile de 26 tonnes, est candidat à un remplacement de longue date de la flotte de Lockheed Martin C-130 Hercules de l’armée de l’air sud-africaine. Les données de la flotte de Cirium montrent que le service dispose de cinq exemplaires de modèle B en service, âgés de 61 à près de 65 ans.
Il y a vingt ans, l’Afrique du Sud annonçait son intention d’acheter huit Airbus Defence & Space A400M, ce qui a permis à son industrie de la défense d’obtenir une part de travail sur le programme européen. la commande a été annulée en novembre 2009le gouvernement du pays imputant la décision à « l’augmentation considérable des coûts et à l’incapacité du fournisseur à livrer l’avion dans les délais impartis ».
