L’Argentine pourrait être sur le point d’acquérir l’avion de transport Basler BT-67 via un éventuel accord de ventes militaires étrangères de 143 millions de dollars avec le gouvernement américain.
L'avion à turbopropulseur Pratt & Whitney Canada PT6A-67R serait fourni par Basler Turbo Conversions, basée à Oshkosh, dans le Wisconsin.
L'approbation du Département d'État américain pour cette éventuelle transaction a été détaillée le 18 avril par l'Agence américaine de coopération en matière de sécurité de défense (DSCA).
En plus de ses moteurs modernes, le produit BT-67 de Basler équipe également la cellule vétéran Douglas DC-3 d'un fuselage allongé et d'une avionique à cockpit en verre.
« Le produit final est un avion essentiellement nouveau avec sa masse brute au décollage augmentée à 30 000 lb (13 600 kg) et une combinaison imbattable de simplicité, de fiabilité et de performances opérationnelles », déclare la société.
Le nombre d'avions impliqués n'a pas été divulgué, mais l'accord porterait également sur la logistique, la maintenance et le soutien au programme, ainsi que la fourniture de pièces de rechange.
« La vente proposée améliorera la capacité de l'Argentine à faire face aux menaces actuelles et futures en fournissant une capacité supplémentaire pour les opérations de largage et de transport aérien afin de desservir l'Antarctique pendant la saison hivernale », indique la DSCA. « Cela réduira la charge pesant sur les autres moyens de transport aérien en Argentine », ajoute-t-il.
Les données de la flotte Cirium montrent que l'armée de l'air argentine exploite actuellement quatre transports tactiques Lockheed Martin C-130H, ainsi que deux avions-citernes KC-130H et un seul avion de transport commercial L-100. Les actifs sont âgés entre 34 et 55 ans.
Les détails de l'accord potentiel sur le BT-67 sont apparus quelques jours seulement après que Buenos Aires a signé un accord avec le Danemark pour l'acquérir. 24 chasseurs Lockheed F-16A/B d'occasion. Cette acquisition permettra à l'armée de l'air argentine de rétablir une capacité de chasseurs supersoniques inutilisée depuis le retrait de ses derniers Mirage III et V de Dassault Aviation en 2015.
